Å holde og ta vare på afrikanske pygmy pinnsvin som kjæledyr

Christopher Li / Getty Images

Pinnsvin er små, tunge, insektspisende pattedyr innfødt til Europa, Asia, Afrika og New Zealand. Og selv om de ikke eksisterer i naturen i Nord-Amerika, blir mange husholdte pinnsvin beholdt som husdyr ved siden av og blir ofte forvekslet med piggsvin. I motsetning til piggsvinet, har pinnsvinene jevne fjærer som ligner på børsten av en børste, noe som gjør skapningen til et elskelig kjæledyr i stedet for et farlig rovdyr. African Pygmy Hedgehog (eller firetandet pinnsvin) - den minste av gjengen - er en stor følgesvenn. De er et under for øyet, da selektiv avl gir en rekke fargemønstre som salt og pepper, snøfnugg og kanel.

Raseoversikt

Vanlig navn: African Pygmy Hedgehog

Vitenskapelig navn: Atelerix albiventris

Voksen størrelse: Den afrikanske pygmy pinnsvinens kropp er 5 til 8 centimeter lang og kan veie mellom 1/2 til 1 1/2 pund.

Levealder: 3 til 6 år i fangenskap

Vanskelighetsgrad: Mellomliggende. Selv om de har lite vedlikehold, er Afrika pygmy pinnsvin ensomme dyr og ønsker ikke menneskelig interaksjon. De tar tid å bli vant til mennesker.

African Pygmy Hedgehog Behaviour and Temperament

Pinnsvin i kjæledyr er stille, aktiv, underholdende og lite vedlikehold. De er nattlige, noe som gjør dem til et godt kjæledyr for noen som har en jobb til 9 til 5. Disse ensomme dyrene foretrekker å bli holdt alene og kan kjempe hvis de oppbevares sammen med andre pinnsvin. Og beklager, de ønsker ikke egentlig menneskelig hengivenhet, så kosing er ikke deres sterke poeng. Selv fortsatt, forsiktig og hyppig håndtering ser ut til å temme disse skapningene, og mange oppdrettere selger kjæledyr som allerede har blitt "håndstemmet."

Selv en tam afrikansk pygmy-pinnsvin trenger å bli vant til deg. Så til å begynne med kan dette kresne kjæledyret krølles til en pigget ball når du prøver å plukke den opp. Vær tålmodig. Bare vugge denne ballen i hånden din, slik at pinnsvinet ditt kan rulle seg selv og begynne å utforske på sin egen tid. Når pinnsvinet ditt skjønner at du ikke mener noe vondt, vil det virke mer aktivt og ryggene vil ligge flatt.

De fleste pinnsvin har en interessant "selvsalvende" vane som avsky noen mennesker første gang de ser den. Enkelte ukjente lukter sender en pinnsvin inn i en mengde med forstyrrelser; så begynner den å spytte og spre dette spyttet over ryggen. Ingen er helt sikre på hvorfor pinnsvin oppfører seg slik og noen virker mer utsatt for det enn andre. Men det er ikke grunn til bekymring. Selv om denne oppførselen virker underlig, sier noen at det er en stressutgivelse, mens andre kaller det en form for beskyttelse.

Bolig til den afrikanske pygmy pinnsvin

Aktive pinnsvin trenger rom for å utforske, så et minimum av 2- til 3 kvadratmeter med plass er tilstrekkelig (selv om større alltid er bedre). Enhver type bur vil fungere, men unngå de med trådgulv og vær forsiktig med at avstanden til trådsidige bur er liten nok slik at kjæledyret ditt ikke kan klemme gjennom det. Store akvarier og til og med modifiserte oppbevaringsbokser av plast med ventilasjonshull gir begge anstendige pinnsvin-kabinetter.

Aspen spon eller alternativer for resirkulert papir gir flott sengetøy. Det samme som ovnstørket furu. Men unngå sedertre spon, da duften kan være giftig for små pattedyr. Noen afrikanske pygmy-pinnsvinseiere bruker innendørs og utendørs tepper eller fleece-stoff for å stikke buret, i stedet for å bruke løst sengetøy. Hvis du velger denne ruten, må du huske å klippe løs tråder som kan floke opp pinnsvinet og alltid ha en sikkerhetskopi for enkel rengjøring og utskifting.

I likhet med katter trenger pinnsvin en liten kullpanne i sitt bosted for å fungere som et primært toalettområde. En grunne panne som inneholder støvfritt, ikke-klumpende kattesand fungerer bra.

Ta med en pappeske eller et annet kabinett for et skjul og soveplass.

Og siden afrikanske pygmeer liker å trene, gjør et løpehjul et flott skuespillbilde. Kjøp et åpent, solid overflatehjul som er stort nok (helst større enn 10 tommer) for å gi rom for pinnsvinet til å løpe på plass komfortabelt. Vilde pinnsvin reiser daglig store avstander. Så når de holdes som kjæledyr, trenger de et levedyktig stikkontakt for å trene.

Mat og vann

Kattemat av høy kvalitet - supplert med måltidsorm, krekling og andre godbiter - pleide å være et valg for mat til kjæledyr-pinnsvin. Men nå kan du kjøpe pinnsvinemat av høy kvalitet som gir de nøyaktige næringsstoffene ditt stikkende kjæledyr trenger. Når det er sagt, hvis du mater den kattemat, må du sørge for at den er en kornfri sort.

Afrikanske pygmy pinnsvin elsker matorm. Men når du bruker dem som mellommåltid, må du sørge for at denne matvarekilden også blir matet med et kvalitetsdiett (frukt, grønnsaker og hundemat) før du gir dem til pinnsvinet. Denne prosessen som kalles "tarm-belastning" fungerer etter samme prinsipp som "du er hva du spiser, " og sikrer riktig ernæring.

Pinnsvin liker å jage og spise krekling (som også skal være tarmbelastet). Denne handlingen etterligner deres fôrarbeid i naturen og gir mental stimulering for fanget pinnsvin. Og små mengder hardkokt egg, babymat eller frukt kan gis som sporadiske godbiter, men bare med måte.

Gi vann i en vannflaske med en metallspiss til drikke eller i en liten skål. Noen små kjæledyr kan trenge begge deler til de blir vant til å bruke flasken. Uansett hva du velger, sørg for å bytte pinnsvinets vann daglig og sjekk at flaskespissen er i drift.

Illustrasjon: Lisa Fasol. © Granen, 2018

Vanlige helseproblemer

De fleste afrikanske pygmy pinnsvin helseproblemer kan unngås med god oppdrett. Likevel, hvis du mater pinnsvinet ditt for mye eller utilstrekkelige typer mat, kan det bli syk. Dessverre er fedme et vanlig problem hos pinnsvin (som skyldes for mange godbiter), og ofte fører det til problemer med å gå og løpe. Hud- og øremidd kan også unngås ved regelmessig og ordentlig rengjøring av kjæledyrets kabinett. Luftveisinfeksjoner kan også vises i pinnsvin som et resultat av et unkempt bur eller et trekkfullt boareal.

En genetisk tilstand kjent som Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS) - en type progressiv lammelse - kan dukke opp i en domestisert pinnsvin. Denne tilstanden er tilstede i pinnsvin i alle aldre og ser ut som vaggende bakkropp.

Til slutt, siden afrikanske pygmeer har utstående øyne, kan øyeskader og irritasjon bli et problem. Hvis du ser at kjæledyret tapper i øynene eller holder et øyelokk lukket, ring veterinæren for å få en diagnose.

Kjøpe din afrikanske pygmy pinnsvin

I stedet for å kjøpe det spiny kjæledyret ditt fra en butikk, bør du undersøke og finne en anerkjent oppdretter. Se etter noen som avler for godt temperament og håndterer ungene sine regelmessig. Å skaffe et kjæledyr afrikansk pygmy-pinnsvin mens den fremdeles er ung (rundt 6 til 8 ukers alder) er den beste måten å sikre at ditt nye kjæledyr vil bli vant til å håndtere.

Hvis mulig, må du håndtere en selv for å måle reaksjonen. Velg et kjæledyr som ikke er motstandsdyktig mot håndtering og snur på ryggen i stedet for å rulle til en tett ball. Mannlige og kvinnelige pinnsvin lager generelt like gode kjæledyr, så det skal ikke ha noe å si hvilken kjønn du velger.

Se etter et dyr med lyse øyne, tydelige nesebor, og sunn hud, vevder og pels. Pass på for flassende hud, manglende piller eller utflod rundt øynene eller nesen. Forsikre deg også om at pinnsvinet har en god kroppskondisjon - ikke for tynn, ikke for tung - og at det ikke er tegn på diaré. Sjekk rundt beina og se bevegelsene bakkvarter for tegn på begge fedme WHS.