PhotoAlto / Antoine Arraou / Getty Images
I din søken etter å brette det perfekte papirflyet, kan det hende du lurer på historien til dette populære tidsfordrivet.
De fleste historikere mener at kineserne var de første som bygde papirfly. Siden de blir kreditert som de tidlige oppfinnerne av papir, virker det logisk at de ville være de første til å finne en kreativ bruk av stoffet.
I Frankrike, på 1700-tallet, brukte brødrene Montgovier papir til å lage luftballonger. I 1783 laget de den første menneskebærende luftballongen av en papirfôret klut.
Leonardo da Vinci skrev at han brukte pergamentpapir for å bygge modeller av ornitopteret sitt (helikopter).
Wright-brødrene sies å ha brukt papirfly som en del av sin forskning på å bygge det første menneskebærende flyet. Orville og Wilbur Wright gjorde sin første vellykkede flyreise 17. desember 1903.
I løpet av 1930-årene brukte Jack Northrop papirflymodeller for å teste aerodynamikk av større fly for Lockheed Corporation.
Historien til papirfly blir veldig interessant under andre verdenskrig. På grunn av rasjonering var det ikke lenger mulig å lage leker av plast eller metall. Papir var imidlertid mye tilgjengelig for leker for barn.
Noen av de mest populære papirflyene i løpet av denne tiden ble designet av Wallis Rigby. Rigby var en engelskmann som flyttet til USA på 1930-tallet. Han ga ut modellene sine som bøker eller kassesett, selv om noen sto på trykk i søndagsavisen som en del av tegneserien. Mange av modellene hadde ganske bisarre fargevalg, men på grunn av mangelen på blekk den gang. Rigbys design hadde en "fane og spor" konstruksjon og er verdsatt som samleobjekter i dag.
I 1944 hadde General Mills et tilbud som ga tilbud om å sende barn to papirflymodeller i bytte mot to Wheaties-topper og fem øre. Det var 14 modeller i serien, inkludert jagerfly fra andre verdenskrig som Curtiss P-40 Flying Tiger, Supermarine Spitfire, Mitsubishi A6M Zero og den tyske Focke-Wulf.
Moderne teknologi har påvirket hobbyen med å lage papirfly. Etter hvert som CAD-programvaren (Computer Aided Design) ble billigere og enklere å bruke, var det mulig for en amatør å lage utrolig sofistikerte flydesign å dele med andre via Internett. Det er også elektrisk drevet konverteringssett for papirfly som vil forvandle papirflyet ditt til et elektrisk fly.
I motsetning til papirflyviftene under andre verdenskrig, begrenser ikke dagens papirflymapper seg lenger til å lage kopier av faktiske fly. Star Wars-fans har for eksempel tatt papirfly til et nytt nivå ved å bruke sine origami-ferdigheter til å lage papirmodeller av romskipet fra filmfranchisen. "Star Wars Folded Flyers" av Benjamin Harper og "Star Wars Origami" av Chris Alexander er to eksempler på bøker som lærer folk hvordan man lager disse modellene.
Mapper med konkurrerende strek har forsøkt å sette forskjellige rekorder for fly av papirfly. I mars 2012 fløy Joe Ayoob, en tidligere college-quarterback, et papirfly 226 fot, 10 tommer for å bryte den forrige "Guinness World Records" -flukten av Stephen Kreiger i 2003. Krieger fløy papirflyet sitt 207 fot, fire tommer. Imidlertid var Ayoobs innspilling et resultat av et samarbeid mellom ham og John Collins, produsent på KRON-TV i San Francisco. Collins tegnet flyet som Ayoob brukte, men fortalte pressemedlemmer at han ikke hadde den nødvendige armstyrken for å utfordre verdensrekorden.
Rekorden for det lengste papirflyet tilhører Ken Blackburn. Han satte rekorden i 1983 på 16, 89 sekunder, men var ikke fornøyd med å la denne prestasjonen stå. Han tilbakestilte rekorden i 1987 på 17, 2 sekunder og igjen på 1994 med 18, 8 sekunder. Han mistet rekorden kort, men gjenvinner æren i 1998 med en 27, 6 sekunders flytur gjort på Georgia Dome. Blackburn jobber som luftfartsingeniør ved Eglin Air Force Base i Florida og har skrevet flere bøker om sammenleggbare papirfly. Hans personlige nettsted er en fantastisk ressurs for alle som er interessert i papirfly.
I tillegg til å eksperimentere med hvor langt og hvor lenge de kan kaste et papirfly, har forskjellige mennesker satt rekorder for størrelsen på papirflyet deres. Christian Thorp Frederiksen, en 12-åring fra Danmark, bygde et papirfly som målte 2, 5 millimeter ved en millimeter 16. mars 1995. 16. mai 1995 bygde studenter fra Technology University of Delft et fly med et vingespenn på 40 føtter, 10 tommer.
