Linda Raymond / Getty Images
Påsken er en religiøs høytid som feirer Kristi oppgang, men noen av påskeens skikker, for eksempel påskeegget, er sannsynligvis avledet fra hedenske tradisjoner. Mens for kristne er egget symbolsk for Jesu Kristi oppstandelse som representerer hans fremvekst fra graven, har egget vært et symbol siden før kristne til og med begynte å feire Jesu oppstandelse.
Egget som symbol i historien
De gamle egypterne, persere, fønikere og hinduer trodde alle at verden begynte med et enormt egg, og egget som et symbol på nytt liv har eksistert i eoner. Opplysningene kan variere, men de fleste kulturer rundt om i verden bruker egget som et symbol på nytt liv og gjenfødelse.
Siden påsken er om våren, er ferien også en feiring av denne årlige fornyelsestiden når jorden gjenoppretter seg etter en lang, kald vinter. Ordet påske kommer til oss fra Norsemens Eostur, Eastar, Ostara og Ostar , og den hedenske gudinnen Eostre, som alle involverer sesongen med den voksende solen og nyfødte. Egget har blitt synonymt med vårens ankomst.
Egget som et symbol på påsken
Fra et kristent perspektiv representerer egget Jesu oppstandelse. Den første boken som nevner påskeegg ble skrevet for 500 år siden. Likevel hadde en nordafrikansk stamme som hadde blitt kristen mye tidligere, en skikk å fargelegge egg i påsken. Lange harde vintre betydde ofte lite mat, og et ferskt egg til påske var en ganske pris. En notasjon i husholdningsregnskapene til Edward I fra England viste en utgift på atten cent til 450 egg som ble gullbladet og farget til påskegaver.
En annen grunn til at egg ble et symbol på påsken, er at kristne tidlig avsto fra å ikke spise kjøtt, men også eliminert egg i løpet av fastesesongen før påsken. Derfor var påsken den første sjansen til å glede seg over egg og kjøtt etter den lange avholdenheten.
Det er imidlertid interessant å merke seg at egg nesten ikke spiller noen rolle i påskefeiringen til Mexico, Sør-Amerika og indianerkulturene.
Tradisjonen for å dekorere egg
Praksisen med å male egg går tilbake til eldgamle tider da dekorerte skjell var en del av vårens ritualer. I stedet for kyllingegg ble imidlertid strutsegg brukt. De første kristne som tok i bruk denne tradisjonen var fra Mesopotamia, og de farget eggene røde, til minne om Kristi blod. Metoder inkluderer bruk av løkskinn og plassering av blomster eller blader på skjellene før farging for å lage mønstre. Østeuropeiske land bruker voksbestandig batikk for å lage design ved å skrive med bivoks. I dag er konditorfarge vanligst.
Å dekorere små nakne tregrener til å være "påskeeggtrær" har blitt en populær skikk i USA siden 1990-tallet.
Egget som brukes i spill
Vi er alle kjent med den typiske påskeeggjakten, men andre land har forskjellige tradisjoner ved bruk av påskeegget. Noen europeiske barn går fra hus til hus og ber om påskeegg, omtrent som Halloween-triks eller -behandlere. Kalt tempo-egging, det kommer fra det gamle ordet til påske, Pasch.
Et annet spill er påskeeggrullen, som Det hvite hus holder hvert år. Eggrullingen er en symbolsk gjeninnspilling av rullingen av steinen fra Kristi grav. Ulike land har sine egne spilleregler - på plenen i Det hvite hus, for eksempel, skyver barna eggene sine med en tresleiv, mens barn i Tyskland ruller eggene sine ned et spor laget av pinner.
Andre påskesymboler
Foruten egg er påsken fylt med bilder av kaniner, babyunger og liljeblomster fordi de alle er symbol på gjenfødelse. Påskeharen oppsto for eksempel opprinnelig som et symbol på fruktbarhet, på grunn av de raske reproduksjonsvanene til hare og kanin. Det er også en del av tysk lutherske folklore der "Påskehare" dømte barns oppførsel i begynnelsen av påsketiden.
