Westend61 / Getty Images
De fleste av oss har tak, men hvor mange av oss bruker faktisk taket til noe annet enn ly? Heldigvis oppdager en ny generasjon utbyggere, landskapsarkitekter, myndighetspersoner og eiendomseiere de mange fordelene med hage på taket, så vel som andre funksjoner i et grønt tak.
Takhager og energibesparelser
For å bedre forstå energifordelene ved en hage på taket, er det viktig å forstå konseptet med en urban varmeøy, økningen i temperatur som finnes i praktisk talt alle byområder. Solstråling varmer opp betong, asfalt og andre menneskeskapte materialer mye raskere og varmere enn det varmer trær, planter og grøntområder. Resultatet er en stor sone med varm luft - en varme øy - som omgir bymiljøer året rundt.
Selv om dette hjelper til med å holde byene varme om vinteren, gjør den urbane varmeøya byer og byer som svulmer varmt om sommeren, noe som betyr at klimaanlegg og annet kjøleutstyr må jobbe hardere og lenger. Den resulterende pigg i energibehovet setter en virkelig belastning på elektriske nett og kan sende energiregninger på sommeren gjennom taket.
En takhage kan imidlertid lette belastningen på boliger og næringsbygg. En studie av National Research Council of Canada fant at et utsatt tak kan bli så varmt som 158 F på en solrik dag; et identisk tak, når det dekkes av en grønn, skyggefull takhage, holder seg relativt kjølig på bare 77 F.
Denne kjøleeffekten resulterte i store energibesparelser. I følge den kanadiske rapporten var det gjennomsnittlige daglige energibehovet for klimaanlegg med det nakne taket 6, 0 til 7, 5 kWh (20 500-25 600 BTU). Men skyggeplantene i hagen på taket reduserte varmestrømmen, og reduserte dermed det gjennomsnittlige daglige energibehovet til under 1, 5 kWh (5 100 BTU) - en besparelse på over 75 prosent.
De arkitektoniske fordelene med grønne tak
I tillegg til energibesparelser har takhager en gunstig effekt på takene selv. De fleste tak, utsatt som for sol, vind, snø og regn, gjennomgår ganske store variasjoner i temperatur. Disse ekstreme temperaturene får takmembranen til å krympe i kjøligere vær, og utvide seg i varmt vær.
All denne krympingen og hevelsen tar en avgift på taket, forkorter levetiden, men hage på taket kan hjelpe. I den kanadiske forskningen som er nevnt ovenfor, opplevde det nakne taket daglige temperatursvingninger på 83 F; takhagene reduserte denne variasjonen til bare 22 F. Når byen Roanoke, Va., installerte et grønt tak på sin kommunale bygning - til en pris av $ 123 000 - ga den 20 til 60 år til levetiden til det nåværende taket.
Takhager og Stormwater Management
En annen stor fordel med takhagene er deres evne til å håndtere nedbør, gjør det renere og samtidig redusere mengden, og dermed lette belastningen på lokale stormkloakksystemer.
Da de kanadiske forskerne sammenliknet avrenningen fra et nakent tak og en hage på taket, var forskjellen forbløffende: Takhagen reduserte mengden avrenning med 75 prosent og forsinket avrenningstiden med 45 minutter. For avløpsanlegg som rutinemessig slipper ut kloakk etter regnvær, er dette funnet store nyheter.
Selv om forskerne ikke målte vannkvaliteten på avrenningen, hevder talsmenn for grønne tak og takhager at nedbøren som løper fra et nakent tak inneholder mange miljøgifter som petroleumsbaserte flyktige organiske forbindelser (VOC). Men når nedbør fanges opp av et dekke av trær og planter, og deretter filtreres gjennom plantenes jord, inneholder det færre skadelige miljøgifter.
The Pleasures of Rooftop Gardening
I tillegg til de miljømessige og økonomiske fordelene ved takhager, er det en annen fordel som er vanskeligere å tallfeste: den eldgamle gleden ved å hage i seg selv. Spesielt i urbane områder - der jordbruksarealer er sjeldne om ikke eksisterende - skaper en hage på taket det uimotståelige løftet om frisk frukt og grønnsaker, samt rolige, grønne områder for avslapning og rekreasjon.
Ulike kommuner har ulik grad av tillatelse og andre krav før en takhage eller grønt tak kan installeres. Mange av disse myndighetene innser imidlertid at energibesparelsen, reduksjonen i overvann og andre fordeler med takhager i stor grad oppveier risikoen. Chicago og New York City, for eksempel, oppfordrer faktisk til installasjon av takhager i hele byene deres - mye til glede for urbane gartnere overalt.
