/ Diana Miller / Getty Images
Melasse var en av de viktigste søtstoffene som ble brukt i flere dager før raffinert hvitt sukker presset det til baksiden av sokkelen. Den har en særegen smak som gir ekstra glitrende til krydderbelagte oppskrifter som pepperkaker eller karamell.
Melassehistorie
Det engelske uttrykket melasse kommer fra den portugisiske melaço som igjen er avledet fra den latinske mel, som betyr honning. Melasus (sic) ble første gang sett på trykk i 1582 i en portugisisk bok som beklager erobringen av Vestindia.
Melasse ble eksportert til USA fra Vest-India for å lage rom. Høye skatter ble pålagt melasse av britene via Molasses Act fra 1733, men pliktene ble så vidt ignorert av amerikanske kolonister at skattene ble redusert i 1764 i håp om at flere ville overholde.
Fram til 1880-årene var melasse det mest populære søtningsstoffet i USA, fordi det var mye billigere enn raffinert sukker. Det ble ansett som spesielt velsmakende med salt.
Etter slutten av første verdenskrig falt prisene på raffinert sukker drastisk, noe som resulterte i migrasjon av forbrukere fra melasse til hvitt sukkerkrystaller. I 1919 var forbruket av hvitt sukker per capita dobbelt så mye som det var i 1880, med de fleste amerikanere som fullstendig byttet fra melasse til kornet hvitt og brunt sukker.
I januar 1919 eksploderte et stort vat med melasse ved Purity Distilling Company i Boston. Det som ble kjent som "Great Molasses Flood" drepte 21 mennesker og sølte to millioner liter melasse ut i gatene.
Interessant nok koster melasse nå omtrent dobbelt så mye som raffinert sukker. Sammen med industriell alkohol- og romprodukter, kan melasse også brukes til å lage gjær, kurere tobakk og i storfe.
