Illustrasjon: Ashley Nicole DeLeon. © Granen, 2018
Ingen andre katteuttrykk berører mennesker på ganske samme nivå som kattens purr. En purr kan merkes, men ikke høres, eller rumle med vindkastet fra en Mack-lastebil. Mens de fleste antar at purren fungerer som et uttrykk for pusefornøydhet, er den mystiske lyden - hvordan den er skapt og hvorfor - ikke så enkel.
Hvordan katter purr
Eksperter har fremdeles ikke spikret den nøyaktige mekanismen som skaper purr, som skjer på både inhalasjonen og puster ut for en konstant lyd. Katter som mister "myows" (pust ut) på grunn av skade, er ofte fortsatt i stand til å purr, men katter med strupehoder lammelse mister sin purr. Det ser ut til at de indre laryngeale musklene, som kontrollerer åpningen og lukkingen av rommet mellom stemmebåndene (glottis), skaper den purrende lyden. Studier har vist at denne laryngeale muskelbevegelsen styres av en unik "nevral oscillator" i kattens hjerne.
Se nå: Hvorfor purrer katter?
Kattekommunikasjon
Morkattens purr fungerer som en vibrasjonsfyr som forteller henne blinde og døve nyfødte kattunger om beliggenheten. Kattunger begynner å purr tilbake etter to dagers alder.
Purring kan være en kattetrekk som er spesifikk for spedbarn som voksne beholder. Babyene unner seg ofte elting når de purrer. Kattunger elter, eller tråkker med de fremre potene, mot brystene til mamma-katt for å få melken til å renne når de pleier. Voksne katter beholder ofte denne oppførselen, spesielt når de purr.
Feline Smile
Folk anser ofte at purrs er et uttrykk for kjærlighet, og det er et kommunikasjonsverktøy. Katter og kattunger purrer sjelden når de er alene. Purrs er rettet mot andre katter eller mennesker. Purret er blitt beskrevet som kattedelen som tilsvarer et smil, noe som gir god mening. Tross alt smiler folk av alle slags grunner - lykke, nerver, frykt - og et smil (eller et purr) indikerer ikke nødvendigvis lykke.
Purrs rumble ved alle slags anledninger, selv når Kitty er redd eller har smerter. Noen behaviorister antyder at purr er et tegn på underkastelse som signaliserer til de andre kattene og menneskene at, "Jeg tilbyr ingen trussel" eller "trøster meg." Det kan være grunnen til at purr brukes både i tilfredshetstider for å uttrykke glede, og i tider med stress for å lindre spenning. Når katten din kommer til deg med eltepote og luksuriøse purrs, er det kanskje dens måte å kalle deg "mamma".
Ikke alle katter purr. Det betyr ikke at de er deprimerte eller ulykkelige. Det kan ganske enkelt bety at katten er utrolig godt justert og føler at det ikke er behov for å purr. I en husholdning med flere katter kan den mest selvsikre katten i kontroll kontrollere mindre fordi den allerede har ansvaret, mens de andre kattungene henter mer i respekt for sin status.
Healing Purrs?
Noen forskere teoretiserer purr fungerer også som en helbredelsesmekanisme. I følge Scientific American "katter spretter under både inhalering og utånding med et konsistent mønster og frekvens mellom 25 og 150 Hertz. Ulike etterforskere har vist at lydfrekvenser i dette området kan forbedre bentettheten og fremme helbredelse."
Feline bein leges mye raskere enn andre pattedyr, og innen humanmedisin ser det ut til at vibrasjoner med lignende frekvens som purret gir raskere legning. Kan kattedyret være et evolusjonsmiddel for kattene våre?
Spesialiserte Purrs
Bare små katter kan purr, mens store kattefamilier som løver kan brøle. Tigre har en slags "lydløs" lavfrekvent purr som er utenfor hørselsområdet og skjer samtidig med deres brøl. Denne mystiske tigerlyden har makten til å lamme byttedyr kort.
Huskatter har også en mystisk kraftpurr. Dr. Karen McComb var hovedforfatter av en studie ved University of Sussex i England som ble publisert i tidsskriftet Current Biology i 2009. Hun identifiserte en "oppfordring til å snakke" annerledes enn hverdagslyden, som hadde lignende frekvenser som et gråtende menneske baby.
Dette spesialiserte purret med en innebygd motbydelig høyfrekvens ble funnet å bli brukt av katter i studien som et effektivt middel for å få eiere ut av sengen for å fylle matskålen. Gråten er alltid på et lavt nivå i normal purring, men katter med et nært forhold til eierne ser ut til å lære å overdrive dramatisk hva som ber om en gunstig respons hos mennesker.
Uansett kattens grunn til griset, gleder mennesker seg absolutt av lyden (bortsett fra når det er for tidlig på morgenen). Purr er en feline vuggevise som beroliger sangeren så vel som lytterens sjel.
