amynapaloha / Getty Images
Vintermelon, eller askehomse, er en mild smakende frukt som ofte brukes som en grønnsak i asiatiske retter - oftest i kinesisk og indisk mat. Det er en populær ingrediens i supper, søtsaker og drikke. Den trives i varme klima, som Asia og Sør-Florida. Når de er plukket, er melonene enkle å transportere, og de lagrer godt. De selges primært i asiatiske markeder der det er større etterspørsel.
Hva er vintermelon?
Vintermelon, vitenskapelig kalt Benincasa hispida, blir også ofte kalt askegrøt, vokskalk, hvit kalebas og vinterkalk. Det er et medlem av gourdefamilien (Cucurbitaceae), ofte referert til som agurker, som inkluderer agurker, meloner, zucchini, gresskar og andre squash.
Fruktens sesongbetegnelse kommer sannsynligvis fra det faktum at mens den dyrkes om sommeren og høsten, kan den lagres i opptil tre til fire måneder og spises om vinteren. I tillegg har umoden melon fine hår, og denne uklarheten minner noen mennesker om snø. Når den modnes, mister den håret og får et voksaktig belegg.
Vintermelon kan vokse til mer enn en fot i lengde og veie mer enn 40 kilo. Den ligner en stor vannmelon med sin avlange form og mørkegrønn, voksaktig hud, selv om noen er mer runde i formen. I motsetning til en vannmelon, er kjøttet og frøene hvite, det er relativt smakløst, og det kan ikke spises rått. I stedet krever oppskrifter med vintermelon ofte dampende, småkoke eller parboiling, men vær forsiktig så du ikke koker for mye - det kan bli grøtete. Du kan finne vintermelon i produsentavdelingen som allerede er skivet og pakket, noe som gjør dem mer praktiske og økonomiske.
Hvordan lage mat med vintermelon
Huden og frøene må fjernes når du tilbereder vintermelon, inkludert det myke kjøttet som holder frøene. Når det hardere, hvite kjøttet er kubert eller skivet, kan det dampes, småkoke, stekes eller parboiled og tilsettes røre-frites. Den blir mykere når den tilberedes, og på grunn av den milde smaken krydder den ofte med sterke krydder og urter.
Vintermelon absorberer smakene fra ingrediensene den er tilberedt best med supper. I en populær bankettversjon av vintermelonsuppe fungerer frukten som kokekar, hovedingrediens og serveringsfat. Suppen dampes inne i en hel vintermelon og serveres på den måten ved bordet.
Vintermelon brukes også i søtsaker og blir ofte terninger og kandisert. Det er også en ingrediens for drikkevarer, inkludert søtet yoghurt smoothies der den er blandet med sterkere smaker frukt som vannmelon. Når du lager vintermelonjuice, blir det purerte kjøttet anstrengt og deretter krydret med sitronsaft, pepper og salt.
phanasitti / Getty Images
cuongvnd / Getty Images
simonlong / Getty Images
Urs Flueeler / EyeEm / Getty Images
Hva smaker det som?
Moden vintermelon har en veldig mild smak, mens den umodne frukten er søt. Det sammenlignes ofte med smaken av agurk, med en forfriskende, nesten gressaktig smak. Hvis du har spist en hvit vann fra en vannmelon, er den nesten identisk med vintermelon. Av denne grunn brukes vannmelonskorpe noen ganger som erstatning når vintermelon ikke kan bli funnet.
Vintermelonoppskrifter
En berømt kinesisk rett er vintermelonsuppe, hvor skiver av melonen blir siktet i en buljong med kinesisk tørket sopp, skinke og krydder. Du finner den i oppskrifter på den kinesiske fruen kaken (også kalt kjæreste kake) og den indiske behandler petha , et mykt, gjennomskinnelig godteri fra Agra, og i karriretter. På Filippinene blir det kandisert og kalt kundol. Dette brukes som en fylling for bakpia (eller hopia ) , som er søte bønnefylte kaker, ligner på månekake. Vintermelonen kan erstattes i oppskrifter som krever courgette, og det kan være et fint tilskudd til røre-nudleretter.
Der hvor å kjøpe vintermelon
Vintermelon finnes i de fleste asiatiske supermarkeder året rundt. Hel vintermelon kan være tilgjengelig mens du er i sesongen. Siden dette er en så stor frukt, er det imidlertid enklere å finne den allerede kuttet i biter. Uansett om det er hel eller i skiver, skal frukten være fast og ubrukt. Hjemmegartnere fra varmere klima synes vintermelon er enkel å dyrke fordi frøene er lett tilgjengelige, og plantene er ikke så masete. Disse langtrengende ettårene trenger mye plass for å vokse, og de trives i områder med konstante temperaturer på 80 grader.
Oppbevaring
Hele vintermelon vil holde seg på et kjølig sted i flere måneder og sannsynligvis opptil ett år. Når den er skivet, vil melonen vare i et par dager hvis den legges i en plastpose i den skarpere delen av kjøleskapet. Vintermelon kan også bevares ved sylting.
Ernæring og fordeler
Vintermelon brukes i kinesisk medisin som urtebehandling for milde problemer med urinveiene. Den inneholder høyt vitamin B og kostfiber.
I følge kinesisk medisin har mat en termisk egenskap - oppvarming, kjøling eller nøytralitet. Vintermelon regnes for å være en yin eller avkjølende mat. I tillegg til å motvirke urinproblemer, sies yinmat å være en god balanse mot feber, hevelse, høyt blodtrykk og forstoppelse, blant andre forhold.
Vintermelon vs. uklar melon
Den unge vintermelonens uklare utseende betyr at den noen ganger kalles uklar melon. Imidlertid er det en faktisk frukt som heter den uklare melonen som brukes i kinesisk matlaging og går under navnet mo gwa eller mo qua . Mens de to kalebassene er i slekt, ser den uklare melonen mer ut som en hårete zucchini og er betydelig mindre enn vintermelonen.
Vintermelon og uklar melon brukes ofte om hverandre i oppskrifter. Den uklare melonen har en lignende mild smak som også absorberer smaken til andre ingredienser når den tilberedes i supper og røre-frites.
The Five Elements Theory of Chinese Cooking
