Dejan Patic / Stockbyte / Getty Images
Bananer er frukten av Musa acuminata . Acuminata betyr langspiss eller avsmalnende, ikke refererer til frukten, men til blomstene som føder frukten.
Antonius Musa var den personlige legen til den romerske keiseren Octavius Augustus, og det var han som ble kreditert for å fremme dyrking av den eksotiske afrikanske frukten fra 63 til 14 f.Kr.
Portugisiske sjømenn brakte bananer til Europa fra Vest-Afrika på begynnelsen av det femtende århundre.
Det guineanske navnet banema - som ble banan på engelsk - ble først funnet på trykk i det syttende århundre.
Den originale bananen har blitt dyrket og brukt siden antikken, til og med før dateringen av ris. Mens bananen trivdes i Afrika, sies dens opprinnelse å være i Øst-Asia og Oseania.
Bananen ble fraktet av sjømenn til Kanariøyene og Vestindia, og endelig tok den til Nord-Amerika med den spanske misjonæren Friar Tomas de Berlanga.
Søte bananer er mutanter
Disse historiske bananene var ikke den søte gule bananen vi kjenner i dag, men den røde og grønne matlagingssorten, nå vanligvis referert til som groblad for å skille dem fra den søte typen.
Den gule søte bananen er en mutant stamme av kokebananen, oppdaget i 1836 av jamaicanske Jean Francois Poujot, som fant at et av banantrærne på plantasjen hans bar gul frukt i stedet for grønn eller rød. Da han smakte på det nye funnet, fant han det å være søtt i sin rå tilstand uten behov for matlaging. Han begynte raskt å dyrke denne søte sorten.
Snart ble de importert fra Karibia til New Orleans, Boston og New York, og ble ansett som en slik eksotisk godbit, de ble spist på en tallerken med kniv og gaffel. Søte bananer var rasende på Philadelphia Centennial Exposition i 1876, og solgte for heftige ti øre hver.
