Mikael Vaisanen / Getty Images
Husholdningsstrøm og strømens strøm kan virke ganske mystisk, siden denne elektromagnetiske kraften er helt usynlig. Men det kan være lettere å forstå hvis du sammenligner det med vann som renner gjennom rørleggerrørene i hjemmet ditt. Selv om analogien ikke er perfekt, er det påfallende likheter i hvordan disse systemene fungerer.
Både vann og strøm kommer inn i hjemmet ditt fra servicelinjene og går ut etter å ha blitt distribuert i hele huset. Vann renner gjennom rør og brukes ved kraner og annet inventar før det eksisterer via et avløpssystem. Elektrisitet strømmer gjennom et nettverk av ledninger og brukes av lys, apparater og andre elektriske apparater; det også, så "forlater" hjemmet ved å renne tilbake til bakken.
Pressure Makes It Flow
Vann strømmer gjennom et hus forsyningsrør fordi det er under trykk av vannselskapet eller av et brønnsystem. Når den er brukt på et fast inventar, har den ikke lenger trykk og må stole på tyngdekraften for å strømme gjennom avløpsrørene. Derfor kan alt vannet som kommer ut av huset gjennom avløp anses å ikke ha noe press. På samme måte har elektrisitet et spesifikt trykk (spenning) som er regulert av kraftselskapet. Dette trykket gjør at den elektriske strømmen kan strømme gjennom ledningene som fører inn i huset og gjennom hele hjemmet sitt elektriske system. Elektrisitet brukes av hver elektrisk enhet eller enhet. Alt ubrukt går tilbake til inngangspunktet for elektrisk service (og til slutt tilbake til strømnettet) via nøytrale kretsledninger. Denne tilbakekomsten anses å være uten trykk, omtrent som vann som går ned i avløpene i hjemmet ditt.
Trykk = spenning
Økende vanntrykk i et rørleggerrør betyr at vannet strømmer gjennom med større kraft. Det samme er tilfelle med elektriske ledninger; mer trykk betyr større kraft. Mens vanntrykket måles i kilo per psi, måles elektrisk trykk i volt eller spenning . Alle elektriske apparater er vurdert for spesifikke spenninger. De fleste apparater og små apparater i et hjem er vurdert til omtrent 120 volt, mens høyspenningsapparater, for eksempel elektriske tørketrommel, rekkevidde og mange baseboardvarmere, er vurdert til omtrent 240 volt.
Flyt = strømstyrke
Akkurat som større vannledninger fører mer strøm, eller et større volum, vann, kan større elektriske ledninger føre mer elektrisk strøm. Elektrisk strøm måles i ampere eller strømstyrke . Sammen med spenning er alle elektriske komponenter vurdert for sikre strømstyrkenivå. Strømbryterne i hjemmets bryterboks styrer hver den elektriske strømmen i en egen krets, og hver har en spesifikk forsterkerangering. De fleste kretser til generell bruk er rangert for 15 eller 20 ampere, mens kretser med stort apparat er vurdert til 30, 40, 50 eller flere ampere. Når du driver for mange apparater eller lys fra en krets, øker du strømmen effektivt til punktet for overbelastning. Dette får bryteren til å trippe og slå av strømmen til kretsen.
Spenning x Amperage = Watt
En watt er et mål på hvor mye strøm som brukes av elektriske apparater som henter strøm fra en krets. Watt er en funksjon av både spenning (trykk) og strømstyrke (strøm eller strøm). Å multiplisere spenning og strømstyrke gir effekt.
For eksempel kan mikrobølgeovnen være vurdert til maksimalt 10 ampere, og den kobles til en 120-volts stikkontakt. Dette apparatets maksimale effektuttak er derfor 10 (ampere) x 120 (volt) = 1200 watt. Det er hvor mye strøm mikrobølgeovnen bruker når den går på høyt (andre innstillinger, som avriming, bruker sannsynligvis færre watt). På lignende måte kan du beregne den tilgjengelige wattstyrken til en hel krets. En 15-amp, 120-volt husholdningskrets har maksimalt 1.800 watt tilgjengelig (15 x 120). Dette betyr at alle lysarmaturer og plug-in-apparater som kjører samtidig, kan legge til opptil 1800 watt før det overbelaster kretsene og får en effektbryter.
Sparer strøm
Som med vann, der bevaring betyr å redusere antall liter som forbrukes, er sparing av strøm et spørsmål om å redusere den totale mengden watt som forbrukes. Når vi vender tilbake til rørlegger-sammenligningen, kan en energieffektiv lyspære sammenlignes med et lite strømnings-dusjhode. Gamle dusjhoder hadde strømmer på 5 liter per minutt, men dagens lavstrømningsmodeller bruker ikke mer enn 2, 5 liter per minutt. På samme måte, der vi en gang rutinemessig brukte 60-watt glødepærer, kan vi nå bruke 12- eller 14-watts LED-pærer. Og akkurat som vannforbruket kan reduseres ved å fikse kraner som lekker, kan elektrisk forbruk reduseres ved å slå av lys og apparater når du forlater et rom.
Sparing av energi, som konservering av vann, innebærer å redusere mengden strøm som forbrukes, målt i watt. Dette kan oppnås ved å bruke mer effektive lyspærer og apparater som har lavere wattbehov, eller ved å begrense tiden de trekker strøm (for eksempel ved å ikke kjøre klimaanlegg konstant).
