Tom Kelley Archive / Getty Images
Å lære å lese etiketter for kattemat kan være en skremmende oppgave, spesielt med alle de mystiske ingrediensene. For kattens helse vil du velge en kattemat som er bra for dem og gir et godt balansert kosthold for deres behov. Ved å forstå hva du leser på etiketten, vil du være bedre rustet til å ta utdannede matvalg som kan påvirke levetiden og vitaliteten til katten din.
Dechiffrer ingredienslisten
Ingrediensene er oppført etter vekt. Ideelt sett bør proteinkilden i en vanlig vedlikeholdsdiett være den første ingrediensen som er oppført på en pose med tørr kattemat. Dette bør følges av sekundære proteinkilder. Etter det kan du forvente å se karbohydratfyllstoffer, oljer eller fett, konserveringsmidler, tilsatte vitaminer og mineraler, samt taurin (en aminosyre som katter trenger for å overleve).
Det kan være overraskende å innse at mange av de populære "premium" kattematene ikke følger denne ideelle formelen. For eksempel lister en rekke kylling- og risformler (i rekkefølge) kylling, bryggerisris, maisglutenmåltid, kyllingbiproduktmåltid, hvetemel, oksetelt konservert med blandede tokoferoler (kilde til vitamin E) og fullkorn korn. Deretter følger andre kjøttprodukter, konserveringsmidler, vitaminer og mineraler. Sammenlignet med annen mat på markedet, kan denne faktisk kvalifisere som "middels til god" kvalitet - neppe premium eller "den beste."
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) stiller definisjonene for ingredienser til animalsk mat. En kattematprodusent kan ikke liste opp en ingrediens med mindre den oppfyller AAFCO-definisjonen. Som en informert katteeier, vil du vite hva alle disse komplekse matingrediensene faktisk betyr og hvordan de spiller en rolle i kattens ernæring.
Kjøttprodukter
Protein gir aminosyrer som hjelper et kjæledyr med å bygge og opprettholde muskler, bein, blod, organer, immunsystem og hår og negler. Det er mange kombinasjoner av proteinkilder som gir en balansert aminosyreprofil.
- Kylling: AAFCO definerer "kylling" som den rene kombinasjonen av kjøtt og hud med eller uten tilhørende bein. Det må være avledet fra deler eller hele kadaver av kylling eller en kombinasjon derav, eksklusivt fjær, hoder, føtter og innvoller. Dette er et produkt du forventer å finne i kattemat av førsteklasses kvalitet. Men husk at mengden bein og / eller hud kan spille en rolle i proteinets kvalitet. Biproduktmel av fjærkre: Dette er definert som malt, gjengitt og rent deler av slaktet fjærkre. Det inkluderer ting som hals, føtter, uutviklede egg og tarmer. Måltidet skal være eksklusivt fjær, bortsett fra i slike mengder som uunngåelig kan forekomme i god prosesseringspraksis. Selv om det er sant at katter spiser de delene av fjærkre i sin naturlige eller ville tilstand, er den "gjengitte" delen ikke naturlig. Hvis du vil ta det sunneste valget for katten din, bør biproduktmåltid ikke være den første ingrediensen. Oksetall: Dette oppnås fra vevet fra storfe under den kommersielle gjengivelsesprosessen. Oksetelg er en underordnet kilde til fett for kattemat fordi det er mettet fett. Det tilsettes først og fremst for å gi maten smak. Fiskemel: Denne ingrediensen er det rene, tørkede og bakkede vevet av ukomponert hel fisk eller stiklinger. En del av oljen kan ekstraheres eller ikke, og den må ikke inneholde mer enn 10 prosent fuktighet. Hvis fiskemelet inneholder mer enn 3 prosent salt, må saltmengden utgjøre en del av produktnavnet (og det kan ikke overstige 7 prosent). Saltet som er nevnt her er ingrediensen du må se etter. Eggprodukt: Egg kan være dehydrert, flytende eller frossent, og må merkes i henhold til USDA-forskriften for egg. De må være fri for skjell.
karbohydrater
Karbohydrater er en viktig energikilde for katten din, og forsyner byggesteinene (glukose) til mobil energi. De gir også fiberen i kjæledyrskosthold som er viktig for tarms helse. Noen matvarer kan inneholde tomme fyllstoffer der mesteparten av ernæringen er blitt utvasket av andre prosesser. Vanligvis, når en ingrediensliste nevner et fullkorn, er det et bedre valg for kjæledyret ditt.
- Bryggerisris: Denne ingrediensen refererer til den risen som er igjen fra å lage øl. Det er den tørkede, ekstraherte resten av ris som er resultatet av fremstilling av vørter (den flytende delen av malt malt korn). Bryggerisris kan inneholde pulverisert, tørket og brukt humle i en mengde som ikke skal overstige 3 prosent. Det er grunnen til at denne "resten" av ris ikke er av samme kvalitet på karbohydratet som fullkornsris. Majsglutenmel: Dette er den tørkede resten fra mais etter fjerning av en større del av stivelse og kim og separering av kli. Det er det som er igjen etter å ha laget maisbaserte produkter, som maisstivelse eller sirup, blant andre. Mais er et populært fyllstoff fordi det er billig. Det er også et av produktene som er ansvarlige for allergier hos katter. Hvis du må velge en kattemat med mais som ingrediens, ville du ha det bedre med "maismel" fordi det også inkluderer kimen og ikke bare er en rest. Hvetemel: AAFCO definerer denne ingrediensen som hvetemel med fine partikler av hvetekli, hvetespirer og innmat fra "møllens hale." Dette produktet må oppnås i vanlig prosess med kommersiell fresing og må ikke inneholde mer enn 1 1/2 prosent råfiber.
Konserveringsmidler og kosttilskudd
Mens vitaminer og mineraler tilsettes i veldig små mengder, utgjør de nesten halvparten av ingrediensene i kjæledyrfôr og utgjør den lengste delen av etikettens ingrediensliste. For å bli oppført som "komplett og balansert" kattemat, lister AAFCO 25 viktige vitaminer og mineraler.
- Blandet tokoferoler: De fleste førsteklasses matvarer bruker blandede tokoferoler, som er oppført som en kilde til vitamin E. Det inneholder også A-vitamin og konserveringsmidler. Disse er ikke så effektive som de gamle kjemiske konserveringsmidlene BHA og BTA, så sjekk alltid maksimal holdbarhetsdato på etiketten. Natriumkaseinat: Kasein er et melkeprodukt som ligner på myse. Natriumet gjør det til en salt komponent som brukes til smakstilsetning og konservering. Kaliumklorid: Dette er et kaliumsalt av saltsyre. Kalium er viktig for alle arter for hjerte- og nervefunksjon. I kattemat blir det imidlertid brukt som en salt komponent som tilfører smak og fungerer som konserveringsmiddel. Fosforsyre: Et mineraltilskudd bestående av 32 prosent fosfor, dette er et annet tilsetningsstoff som hjelper med å forsurge maten slik at katten kan opprettholde en riktig pH i urinen. Bryggere tørket gjær: Bryggere tørket gjær må komme fra brygging av øl eller ale til konsum. Etter å ha blitt sterilisert og uten surdeig kraft, er det en inaktiv gjær sammensatt av den encellede organismen Saccharomyces cerevisiae . Bryggere tørket gjær er en proteinkilde rik på aminosyrer og B-vitaminer. Aminosyrer hjelper et kjæledyr med å bygge og vedlikeholde muskler, bein, blod, organer, immunsystem og pels og negler. Uten de riktige nivåene av essensielle aminosyrer påvirkes syntesen av protein. I tillegg støtter B-vitaminer hjernefunksjon, muskelstyrke, produksjon av røde blodlegemer og fordøyelse. Mens bryggere tørket gjær kan smake bittert på mennesker, synes hunder og katter det er ganske velsmakende. Et probiotikum, det kan også bidra til å redusere stress og sykdom samt forhindre lopper. Naturlige smaker: Som definert av AAFCO er dette et fôr eller ingrediens som utelukkende stammer fra kilder fra planter, dyr eller miner. Det kan enten være i ubehandlet tilstand eller ha vært utsatt for fysisk prosessering, varmebehandling, rendering, rensing, ekstraksjon, hydrolyse, enzymolyse eller fermentering. Det kan ikke produseres ved noen kjemisk syntetisk prosess og kan ikke inneholde noen kjemisk syntetiske tilsetningsstoffer eller prosesseringshjelpemidler, bortsett fra i mengder som kan unngås i god fremstillingspraksis. Denne "ingrediensen" er så vag og uklar at den like gjerne kan være igjen siden du ikke aner hva den faktiske ingrediensen er. Resterende ingredienser: Vitaminer og mineraler får opp halenden av ingredienslisten. De er ganske vanlige for all kattemat og inkluderer en rekke vanskelig å uttale navn. For eksempel finner du kalsiumkarbonat, tetrasodium pyrofosfat, L-lysin monohydroklorid, salt, kolinklorid, vitamintilskudd (E, A, B-12, D-3), taurin, sinksulfat, jernholdig sulfat, askorbinsyre (kilde av vitamin C), L-Alanin, riboflavintilskudd, niacin, kalsiumpantotenat, mangansulfat, biotin, tiaminmononitrat, folsyre, kobbersulfat, pyridoksinhydroklorid, sitronsyre, menadion-natriumbisulfittkompleks (kilde til vitamin K-aktivitet), kalsium jodat og natriumselenitt A-4623.
