undefined / Getty Images
Midhøstfestivalen - eller zhong qiu jie - er den kinesiske feiringen når månen er på sitt lyseste punkt hele året. Også kjent som Månefestivalen, faller denne høytiden på den femtende dagen i den åttende måneden i månekalenderen (enten september eller oktober). Det er dans, historiefortelling og glede av en rekke matvarer, spesielt mooncakes. Selvfølgelig er det også god tid på å kikke på månen.
Three Moon Festival Legends
Flere sagn dreier seg om høstfestivalen. Det er en historie om "damen som bor i månen, " en månefe som bor i et krystallpalass som kommer ut for å danse på månens skyggefulle overflate. Denne legenden stammer fra eldgamle tider, til en dag da 10 soler dukket opp samtidig på himmelen. Keiseren beordret en berømt bueskytter til å skyte ned de ni ekstra solene. Når oppgaven var fullført, belønte gudinnen i vestlige himmel bueskytteren med en pille som ville gjøre ham udødelig. Kona fant imidlertid pillen, tok det, og ble forvist til månen som et resultat. Legenden sier at skjønnheten hennes er størst på månefestdagen.
Ifølge en annen legende, på denne dagen ble "mannen i månen" oppdaget på et vertshus, med en skrivetavle. Da han ble avhørt, sa han at han spilte inn navnene på alle lykkelige par som hadde skjebnen til å gifte seg og leve lykkelig for alltid. Følgelig, akkurat som juni er den tradisjonelle måneden for utveksling av nyanser i Vesten, blir mange kinesiske bryllup avholdt i løpet av den åttende månemåneden, og den femtende dagen er den mest populære.
Den mest berømte legenden rundt Månefestivalen angår selvfølgelig dens mulige rolle i kinesisk historie. Overkjørt av mongolene i det trettende århundre, kastet kineserne av sine undertrykkere i 1368 e.Kr. Det sies at mooncakes - som mongolene ikke spiste - var det perfekte kjøretøyet for å gjemme seg og føre planer for opprøret. Familiene ble bedt om å ikke spise mooncakes før dagen for månefestivalen, som er da opprøret fant sted. (I en annen versjon ble planene videreført i mooncakes over flere år med Midt-høstfestivaler, men den grunnleggende ideen er den samme).
Den allestedsnærværende månekaken
Mens bakevarer er et vanlig trekk ved de fleste kinesiske feiringer, er mooncakes uløselig forbundet med Månefestivalen. En type tradisjonell mooncake er fylt med lotusfrøpasta. Omtrent på størrelse med en menneskelig palme, er disse mooncakes ganske fyllende, ment å bli kuttet diagonalt i kvartaler og passert rundt. Dette forklarer deres ganske bratte pris. Et ord av forsiktighet: den salte eggeplommen i midten, som representerer fullmåne, er en ervervet smak.
Mer forseggjorte versjoner av mooncakes inneholder fire eggeplommer (som representerer månens fire faser). Foruten lotusfrøpasta, inkluderer andre tradisjonelle fyllinger rød bønne pasta og svart bønne pasta. Dessverre for slankere er mooncakes ganske høyt på kalorier.
Mens det tidligere tok opp til fire uker å lage mooncakes, har automatisering fremskyndet prosessen betraktelig. I dag kan mooncakes fylles med alt fra dadler, nøtter og frukt til kinesiske pølser. Mer eksotiske kreasjoner inkluderer grønn te-mooncakes og ping pei eller snøskinn-mooncakes, en sørøst-asiatisk variasjon laget med kokt glutinøst rismel. Haagen-Daz har til og med kommet inn i handlingen ved å introdusere en linje med iskrem-mooncakes i asiatiske markeder.
Gitt vanskeligheten med å lage dem, foretrekker de fleste å kjøpe mooncakes i stedet. Du finner dem på asiatiske bakerier som begynner rundt midten av august.
