Gamle egyptiske keramikk

Ancient Egyptian Potters

Gamle egyptiske keramikere avbildet i et veggmaleri da de kile seg, dannet og fyrte varene sine. Fra grav 2, Beni Hasan, ca. 1900 fvt. Image Med tillatelse fra Rockefeller arkeologiske museum

Gamle egyptiske keramikere laget noen virkelig fascinerende keramikk og keramiske gjenstander. Keramikk brukt til utilitaristiske oppgaver som matlaging, lagring og frakt. Enda mer interessant er imidlertid keramiske figurer, kar og til og med sarkofager som i stor grad var en del av gamle egyptiske begravelsesmetoder.

Antikke egyptiske pottemakere var dyktige håndverkere og hadde en viss respekt i det egyptiske samfunnet som helhet. Her er de avbildet i et veggmaleri fra cirka 1900 fvt… for omtrent 4000 år siden!

I det øverste nivået av bildet kan vi se (fra venstre til høyre) en pottemaker som etterbehandler (sannsynligvis brenner) en skål, en annen som kaster en høy vertikal ovn, og en assistent som bringer mer leire til en pottemaker som jobber på et hjul.

På mellomnivået ser vi to menn blande leire ved hjelp av føttene, stabler med varer som enten lastes eller losses fra en høy ovn, og (mest sannsynlig) mengder av gryter som blir bragt ut på markedet eller sendt til sine nye eiere.

Den laveste delen, vi ser en assistent kile leire, en pottemaker som kutter en liten skål av hjulet (kanskje av haugen), og to krukere som jobber på hjulet.

Gamle egyptiske gravpotter

Gamle egyptiske gryter funnet i gravene i Det gamle riket i Giza. For tiden på Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Flere gravminner i Giza i Giza inneholdt krukker som disse. Gravplasser inkluderte gjenstander som de gamle egypterne trodde at de døde ville trenge i livet etter livet, inkludert vann- og lagerkrukker, kokekar, spiseskåler, parfymekrukker, kosmetiske krukker og så videre.

Flere av varene som finnes i slike begravelser er formet annerledes og forskjellige former for dekorasjon på dem, noe som antyder at de gamle egypterne ikke bare forsynte sine døde med lokale varer, men også de dyrere importerte varene.

Antikkens egyptiske figur og flaske-anheng

Antikk, egyptisk keramikk, inkludert en figur av en flodhest og en flaskevedheng i form av en fisk. Stykker ligger på Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

På grunn av noen av de visuelle konvensjonene de brukte, glemmer vi noen ganger at de gamle egypterne var forbløffende detaljerte observatører av livet rundt dem, inkludert planter, dyr og fisk.

Her ser vi en figur av en flodhest gjort i egyptisk pasta (ofte feilaktig kalt forloveden av arkeologer). Flodhesten var æret i form av Tawaret, til å begynne med en gudinne for alle fryktede og onde ting. Senere ble attributtene hennes myknet og hun ble kjent som gudinnen for (voldsom) beskyttelse og fruktbarhet. I denne formen ble hun ofte kalt Opet. Figurer av flodhester plassert i graver for å beskytte den avdøde.

Denne spesielle figuren er fra den andre mellomperioden, en gang mellom det 13. og det 17. dynasti (1704 - 1370, f.Kr.) Flaskevedhenget i form av en fisk er fra omtrent samme tidsperiode, cirka 1550 fvt.

Den tredje varen kan ha vært en avføring. Denne høye potten er fra Giza (Grav G) og er fra det fjerde dynastiet, mellom regjeringene til Sneferu til Khufu (2575 - 2525 fvt).

Ancient Egyptian Paste Chalice

En gammel egyptisk kalk i form av en blå lotus. Dette stykket ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Denne blå lotuskalisen er fra Abydos, grav D 118, fra det 18. dynastiet. Den ble laget av egyptisk pasta en gang fra 1504 - 1349 f.Kr., mellom regjeringene til Thutmose III til Amenhotep III.

Fargen på disse brikkene skyldes kobber i limkroppen. Områdene med grønngjøring er mest sannsynlig forårsaket av oksidasjon av kobber som har brutt vekk fra natrium i glasurmatrisen.

Selv om vi ofte forbinder denne turkise blå (kobberblå) fargen med egyptisk pasta, brukte de gamle egypterne også andre fargestoffer, inkludert kobolt.

Ancient Egyptian Bowl with Lotuses

En gammel egyptisk keramikkskål som skildrer lotus. Ligger på Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Denne skålen ble funnet i Abydos, grav F 15, og stammer fra felles regjering av Hatshepsut og Thutmose III, mellom 1479 og 1458 fvt. Den er laget av egyptisk pasta, med designen som blir skåret mens den er våt og sannsynligvis brakt ut med blekk etter avfyring.

Ganske nydelige skåler som denne ble laget i Det nye kongeriket, i tillegg til mange andre gjenstander laget av den turkise blå egyptiske pastaen. Det indre av denne skålen viser lukkede lotusblomster som strekker seg fra et sentralt basseng, med fisk som svømmer mellom seg.

Boller som dette ble brukt som votive objekter i graver, templer og helligdommer, spesielt de som er viet til Hathor (kjærlighetsgudinnen, morsrollen og gleden).

Egyptisk begravelses keramikk og sarkofag

Antikk egyptisk begravelses keramikk, inkludert en keramikk sarkofag. Ligger på Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Har du noen gang lurt på de tidligste sarkofagene og gravleggerne? Dette er en 6 fot høy keramikk-sarkofag. Den har en utskjæring der ansiktet var, med en egen malt ansiktsplate; kroppen ble skjøvet inn i den avfyrt sarkofagen gjennom åpningen.

Selv i senere tidsperioder kan det ikke ha vært nok treverk i Sør-Egypt til å lage de mer kjente stein- eller tresarkofagene, så de bare fikk ut leiren og brukte det i stedet for mindre viktige begravelser.

De lokkede glassene er tidligere versjoner av kalesje krukker som i senere tidsperioder ville være laget av alabaster (en stein). Og selvfølgelig, hva etterlivet ville være komplett uten å drikke og spise kar, lamper, kosmetiske skåler og så videre?

Ancient Egyptian Scarabs

Gamle egyptiske skarabber skåret av egyptisk pasta og stein. Ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Egyptisk pasta, en selvglassende keramisk kropp, ble først utviklet før 5000 f.Kr. Egypterne brukte en pastekropp som inneholdt lite eller ingen leire, noe som gjorde en veldig stiv kropp som var best egnet for utskjæring og presse.

Mange skarabber ble laget ved hjelp av en kombinasjon av støping og utskjæring, for eksempel denne blå egyptiske pastaen (vist med en nærliggende skarab laget av stein). Inskripsjoner fylte ofte nesten hver plass, inkludert rygger, sider, og noen ganger til og med på billens vinger.

Scarabs påkalte betydningene av oppstandelse, fornyelse og transformasjon… som alle var av ekstrem betydning for de egyptiske ideene om død og etterlivet… og er veldig fremtredende i cachene til gamle egyptiske gjenstander som er funnet.

Ancient Egyptian Amphora

En gammel egyptisk amfora fra den senere delen av det 18. dynasti. Ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Keramikken i Egypt begynte med vanlige gryter. Etter 4000 fvt. pitovner ga vei for vertikale ovner, og innen 3500 fvt. hjulet ble brukt til å forme potter. Vanlige varer ble etterfulgt av keramikk malt med glider. Porøsiteten ble redusert først ved å glatte keramikkoverflatene, og senere ved å brenne.

Denne egyptiske amforaen ble opprettet mellom 1350 og 1321 fvt. Keramikkfartøy dekorert med koboltpigment, slik som dette er, begynte å vises i den senere delen av det 18. dynasti. Omfattende fartøy ble produsert i keramikkverkstedene til Akhet-aten (moderne el-Amarna) og Maikata (nå Thebes).

Egyptisk amphora detalj

Detaljer om en gammel egyptisk amfora datert fra slutten av det 18. dynasti. Ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Denne detaljerte utsikten over den egyptiske amforaen på forrige side viser den liggende leggen på lokket. Kanten er dekorert med påførte leirvedheng som etterligner trønder. Båndhåndtaket og gaselleen på skulderen antyder begge syrisk innflytelse.

Ved den tidlige delen av 400-tallet fvt var mye av varene som ble produsert en polert monokromatisk med hvite bilder på rød bakgrunn. Ved slutten av det fjerde århundre fvt hadde ware gått over til en buffer av leir, dekorert med mørkebrune, røde og svarte pigmenter.

Ancient Egyptian Piriform Jar

En gammel egyptisk piriform keramikkskrukke fra el-Amarna. Ligger på Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Denne blåmalte piriforme (pæreformede) krukken ble funnet ved el-Amarna og stammer fra det 18. dynasti, under regjeringa av Akhenaten (1350-1334 fvt.).

Som mange fartøyer som ble laget i løpet av denne tidsperioden, har denne krukken en konisk bunn, slik at den kan settes fast i sand. Dekorasjonen er spesielt nydelig: løse, frie slag av svart pigment som fremhever og definerer både de blåpigmenterte områdene og de som forblir den oransje i leirlegemet.

Antikkens egyptiske figurvase

En gammel egyptisk keramikkfigurvase i form av kvinne og barn. Ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Denne nydelige figurvasen i form av kvinne og barn er fra det 18. dynasti, ca. 1450 til 1400 fvt. Legg merke til måten pottemakeren har fanget barnets holdning med forbløffende følsomhet for hvordan faktiske barn holder seg selv. Kvinnens ansikt, selv om det er noe stilisert, har også en følelse av ro.

Et av kjennetegnene ved estetisk møte og å jobbe med nytte, er hvordan kvinnenes form mens hun kneler gir denne vasen et stort volum, samtidig som hun fungerer sømløst inn i den kunstneriske formen.

Egyptisk langhalset fartøy

Et gammelt egyptisk langhalset keramikkfartøy fra Abydos. Ligger i Museum of Fine Arts, Boston. Image Med tillatelse fra Kallie Szczepanski, Asian History Guide

Dette langhalsede fartøyet ble funnet ved Abydos (grav K 2) og stammer fra New Kingdom-perioden, ca. 1570 - 1070 fvt. De gamle egyptiske pottemakerne var dyktige til å bruke forskjellige farger på egyptisk pasta for å lage fargemønstre på den fyrte varen. Denne teknikken kan ha blitt benyttet for å lage de polykromatiske trekkene, så som blomsterkragen, som er funnet her.

Dette stykket ble støpt rundt en kjerne i stedet for å bli kastet. Egyptisk pasta, som var så ikke-plastisk, var (og er) umulig å kaste på pottemakerhjulet.

Ancient Egyptian Senet Game Board

Et gammelt egyptisk spillbrett laget med egyptisk pasta. Fra Brooklyn-museets utstilling av egyptiske gjenstander kalt To Live Forever, 12. februar-2. mai 2010. © Brooklyn Museum

Dette Senet-spillebrettet har en egen skyve-skuff og sett med tretten spillbrikker. Den er påskrevet for Amenhotep III i Det nye riket (ca. 1390-1353 fvt). Senet var et populært brettspill av det tredje dynastiet i det gamle riket. Forskere mener at spillet kan ha hatt en spesiell betydning knyttet til død, dømmekraft eller evnen til å snakke med de døde fordi det er avbildet så mange ganger i begravelseskunst.

Dette settet er et spesielt fint eksempel på håndverk og egyptisk pasta. Legg merke til finheten og klarheten i den svarte linjedesignen og den eksepsjonelle passformen til skuffen inne i brettspillets boks.

Egyptiske Osarianfigurer

Gamle egyptiske keramiske statuer plassert i graver. Ligger ved Field Museum, Chicago. Image Med tillatelse fra boliyou / Flickr

Osiris var dødsgud, etterlivet og gjenfødelse eller gjenfødelse. Han ble også sett på som en velvillig dommer av dem som hadde dødd.

Osiriske figurer representerer mumier og ble deponert hos de døde under begravelse. Koblingen av Osiris med mumifisering var sterkt knyttet til plantingen av frø i jorden, noe som ga opphav til nytt planteliv og gjenfødelse. Alle figurene har hieroglyfiske legender malt, hugget eller imponert på dem relatert til disse konseptene.

Legg merke til kontrasten mellom figurer av stein og egyptisk pasta. Stensfigurene var en gang malt også med livlige farger. De knallblå egyptiske limfigurene ser imidlertid ut til å holde fast ved konseptene om fortsatt liv ganske enkelt i kraft av deres ubetydelige livlighet og skjønnhet.

Egyptiske keramiske gravstatuer

Egyptiske gravstatuer som ligger ved Field Museum of Chicago. Image Med tillatelse fra boliyou / Flickr

Denne gruppen av osariske figurer er lik de på forrige side. Disse ser ikke ut til å ha gått så bra som de to egyptiske pastafigurene tidligere sett, kanskje på grunn av mer eksponering for verden utenfor graven der de opprinnelig ble plassert. Selv om den kobberbaserte blå fargen ville forbli lys rask, kan overflatene ha blitt slitt eller slitt av sand eller skitt.

En annen mulighet er at den kobberbærende steinen som ble brukt som fargestoff ikke inneholdt så mye kobber. En tredje mulighet er at fargestoffet som ble brukt inneholdt en blanding av kobber og kobolt.

Det er viktig å huske at rene pulveriserte metalloksider som pottemakere bruker i dag ikke var kjent på det tidspunktet. De gamle egypterne brukte metallrik bergart som kilde for fargestoffer.

Egyptisk keramikkleopard

En gammel egyptisk keramikkleopard, fotografert av nikoretro i British Museum i London. Image Med tillatelse fra nikoretro / Flickr

Denne nydelige egyptiske leken som ligger på leoparden ble sannsynligvis brukt som gravsted eller votivfigur. Leoparden ble assosiert med guddommelighet og de dødes gud, Osiris. Legg merke til hvordan det, selv om det ganske enkelt er støpt, formidler essensen av "kattedyr".

Kunsten til det gamle Egypt kan virkelig kalles de dødes kunst. Kunstverk ble gjort for å bli plassert i graver som forberedelse til mottakers etterliv. Omsorg og fint håndverk av begravelseskeramikkvarer er enestående, spesielt sammenlignet med vanlig keramikk som ble brukt i hverdagen.

Egyptiske lim inn flodhester

To gamle egyptiske keramiske flodhester, fotografert av nikoretro i British Museum i London. Image Med tillatelse fra nikoretro / Flickr

Fantastisk dekorerte egyptiske lime flodhester er slett ikke uvanlig å finne blant gamle egyptiske begravelseskeramikker. Ofte inkluderer dekorative motiver lotus og papyrus. Dette er spesielt relevant, gitt at flodhester bodde i Nilen.

Flodhester er ekstremt kraftige dyr og kan forårsake stor ødeleggelse. Hannene er spesielt territoriale og vil angripe båter og mennesker med sine sylskarpe tenner. Selv nå er de pattedyret som dreper flest mennesker i Afrika hvert år.

De gamle egypterne måtte streve med disse dyrene hver dag, både når de var ute og fisket på Nilen og når dyrene forlot elven for å beite lenger inn i landet. Det er ikke så rart at de både fryktet og respekterte flodhesten.