Noel Hendrickson / Getty Images
Hvis kostnadene for oppvarmede innkjørsler var lavere, ville flere da eie dem? Sannsynligvis, spesielt de med innkjørsler på siden av en bratt bakke, siden det kan være nesten umulig for dem å få bilene sine trygt opp eller ned slike innkjørsler rett etter snøstorm. For de som aldri har hørt om denne metoden for snørydding, lær hvordan den fungerer og hvor mye den koster.
Oppvarmede innkjørsler, også kalt "snøsmeltingssystemer", er et teknologisk alternativ til å måke, salting, snøbrøye, snø blåse og andre snørydding metoder. Ideen bak dem er å ha en varm overflate som venter på de snøflakene så snart de begynner å falle slik at snøakkumulering i dette området blir umulig. Like viktig er det å forhindre at isen bygger seg opp på oppkjørselen eller gangflatene i nærheten, siden det å skli på is kan føre til alvorlig skade. La oss imidlertid skille mellom to forskjellige produkter, som begge smelter snø og is på innkjørselen:
- Fullt innebygde oppvarmede innkjøringssystemer Portable oppvarmede innkjøringsmatter
Hva er forskjellen? Det den kostnadsbevisste shopperen trenger å vite umiddelbart, er at en matte vil være mye billigere å kjøpe enn et fullverdig system. Den laveste kostnadsmatten som tilbys av ett selskap, HeatTrak, er en bærbar stripe på 120 volt som er to meter bred og 20 fot lang, og prisen hviler på $ 1.600. I den andre enden av prisspekteret (men fremdeles rimelig, sammenlignet med et innebygd oppvarmet innkjøringssystem) er den 240 volt, 30 fot lange versjonen, som selger for 2520 dollar (du kan også ha en tilpasset matte bygget).
Fullt innebygde oppvarmede innkjørsler
Med de fleste snøsmeltingssystemer kjøres rør under innkjørselen (og gangveier, terrasser, ramper og verandaer. Oppvarmet vann pumpes gjennom røret. Dette er kjent som et "hydronisk" snøsmeltesystem. Vannet i oppvarmede innkjøringssystemer er blandet med en frostvæske (glykol). Varmen stråler opp fra slangen til overflaten av innkjørselen og smelter bort snø og is mens avløp fanger væskeavrenningen som blir produsert, og kanaliserer vannet bort fra oppkjørselen.
Hva kjører et strålende snøsmeltingssystem?
En kjele varmer opp vannet i de fleste innebygde snøsmeltesystemer og pumper sirkulerer det gjennom slangen. Dette er en form for strålevarme, som er kjent for innendørs bruk, men dette hender å være et eksempel på bruken utendørs. Hele prosessen reguleres av kontroller, slik at varmen ikke blir bortkastet. Kontrollordninger varierer i raffinement. I den lave enden blir manuelt betjente "av / på" kontroller, mens de mer sofistikerte kontrollordningene er automatiserte.
Mens de fleste strålende oppvarmede innkjøringssystemer kjører på denne måten, gjør ikke alle det. En ekspert fra Heatizon Systems skrev inn for å gjøre oppmerksom på en type system som ikke er basert på oppvarmet vann. Selskapet hans handler i strålingsenheter som i stedet er basert på "lavspent elektrisk strålevarmeteknologi". Teknologien er annerledes, men sluttresultatet er likt. Du ender opp med et rutenett (av ledninger, i dette tilfellet) under innkjørselen som varmer opp innkjørselen overflate for å bekjempe snø og is.
Manuelt kontrollerte systemer
Manuelt betjente kontrollordninger (eller “av / på” -systemer) er de minst effektive for snørydding, selv om de gjør en ganske god jobb med å smelte is. Disse systemene er avhengige av at du skal si til deg selv, " Jøss, jeg hørte at det kommer til å snø - jeg bør heller slå på systemet! "
At det er kaldstart-systemer, er problematisk, da de ikke smelter snøen like raskt som automatiserte systemer. Hvis det allerede har samlet seg en stor mengde snø på en kald innkjørsel når du manuelt aktiverer systemet, vil bare et tynt lag nederst i snøfallet smelte. Resultatet er et dødluftsrom som fungerer som isolator. I dette tilfellet er isolasjon en dårlig ting. Det vil ta en stund før resten av snøen smeltes, ettersom dødsluftrommet midlertidig holder den strålende varmen borte fra snøen. Som en generell regel, unngå manuelt betjente systemer med mindre tid ikke er noe problem for deg.
Automatiserte systemer
I motsetning til oppvarmede innkjøringssystemer med manuelle kontroller, kjører automatiserte systemer kontinuerlig, på lave nivåer, til det begynner å snø utenfor, på hvilket tidspunkt kontrollene deres forteller dem om å begynne å operere på høyere nivåer. Snø får aldri en sjanse til å samle seg med disse systemene, noe som betyr at snøsmeltingsbehovene dine blir dekket raskere.
Selvfølgelig, hvis de opererte på høyere nivåer hele vinteren, ville energi sløses bort. Det er ikke behov for dem å kaste maksimal varme før forholdene er riktige for ankomsten av deres erkerival, snøen.
Oppvarmede innkjørsler som er automatiserte bruker sensorer som holder rede på både temperatur og oppdager fuktighetsnivå. Automatiserte snøsmeltesystemer står klare til enhver tid og unngår problemene forbundet med kaldstarter (sett med manuelle kontroller): Sensorene deres forteller dem når det er på tide å komme i høyt gir.
Innkjørseltyper som tillater installasjon av snøsmeltingssystemer
Kan installasjonen av et snøsmeltesystem være i dine fremtidige planer? I så fall må du vite hvilke typer innkjørsler som er kompatible før du har installert en ny innkjørsel - ikke alle typer kan bli oppvarmede innkjørsler!
Betong innkjørsler og asfalt innkjørsler er begge egnet for installasjon av snøsmeltesystemer. Hvis du er tiltrukket av en annen type innkjørsel, må du veie fordeler og ulemper (sammenlignet med betong eller asfalt) før du bestemmer deg. I Nord er enkel snørydding en faktor som absolutt ikke skal tas lett på.
Ettermontering av eksisterende innkjørsler
Ja, du kan ettermontere eksisterende innkjørsler for å bli oppvarmede innkjørsler. Alternativet å ha oppvarmede innkjørsler installert er ikke begrenset til ny oppkjøringskonstruksjon. Noen selskaper som spesialiserer seg på oppvarmede innkjørsler vil ettermontere en eksisterende innkjørsel med rør eller ledninger som kreves for et snøsmeltingssystem.
Vi er heldige nok til å ha fått Russel Hacker, eier av Comfort Radiant Heating, LLC, til å gi tilleggsinformasjon om fremskritt som har blitt gjort i det siste innen snøsmeltingsteknologi, spesielt om problemet med ettermontering.
Når det gjelder arten av Comfort Radiant Heat's virksomhet, skriver Hacker: "Vi selger direkte, distribuerer til andre entreprenører, og installerer også bare premium gulvvarme, primærvarme, snøsmelting og takavisingssystemer." En av jobbene deres gikk videre til Forbes.coms liste over "kuleste innkjørsler", uttaler Hacker. I følge Hacker har Comfort Radiant Heat "de eneste effektive varmeelementene som kan ettermonteres i eksisterende asfalt eller betong."
I følge Hacker kan Comfort Radiant Heat allerede installere systemene sine i eller under asfalt, betong, betongutleggere, granitt, blåstein, eller til og med i tjære- og sponoppkjørsler. Prosessen innebærer å kutte spor i overflaten med et mellomrom som passer til den spesifikke applikasjonen, slippe elementet inn i sporet og deretter koble det til ledningene som vil løpe til stedet der kontrollene er plassert. Sporene blir deretter forseglet med varm asfalt, fugetetning eller mørtel (avhengig av typen innkjøringsmaterialesammensetning) og alt forsegles med asfalt.
Det er rimelig å anta at andre selskaper etter hvert vil være i stand til å matche funksjonene til Comfort Radiant Heat. Fram til den tiden vil det imidlertid være lurt av allmennheten å anta — med mindre annet er bevist av selskapet som man arbeider med — at problemer med ettermontering og kompatibilitet fremdeles kan oppstå.
Kostnader på forhånd
Noen huseiere er fascinerte av konseptet med den oppvarmede innkjørselen, men lurer på installasjonskostnadene foran, samt driftskostnadene.
Den nøyaktige kostnaden for å kjøpe et snøsmeltesystem avhenger av mange faktorer, inkludert:
- Enten den oppvarmede innkjørselen kan knyttes inn i ditt varmesystem eller må stå på egen hånd. Hvilken type kontrollordning vil du ha, en manuell eller et automatisert system? Det siste er dyrere, og kostnadene øker jo mer sofistikerte de blir. Hva er varmekilden for den oppvarmede innkjørselen - varmt vann eller strøm? Systemer basert på varmt vann har en tendens til å koste mer foran, men de kan spare deg for penger i det lange løp. En annen faktor å ta i betraktning er at elektriske systemer har en tendens til å være mer vedlikeholdsfrie. Kostnadene for materialer varierer fra område til område, slik det gjør for nesten ethvert byggeprosjekt. Hvor stor oppkjørsel har du / vil? Vil installasjonspersonalet være starter du fra bunnen av? Eller blir de nødt til å rive opp en eksisterende innkjørsel først enten for å bli kvitt den helt (for å endre den til et materiale som kan ettermonteres) eller ettermontere den? Dette er et tilfelle hvor mindre er mer fordi du vil betale mindre hvis mannskapet ikke trenger å sette av tid og ressurser på å fjerne hele eller deler av en gammel innkjørsel.
Å vite at det er billigere å starte fra bunnen av, bør hjelpe hvis du har vurdert å ha en oppvarmet innkjørsel, men har vært bekymret for kostnadene. Hvis du snart vil trenge en ny innkjørsel, er det på tide å trekke avtrekkeren på begge prosjektene samtidig. Insentivet er klart: Du vil spare penger.
La oss anta at du vil kjøpe et manuelt system for å gi deg en mer spesifikk idé om kostnadene foran. Systemer regulert av manuelle kontrollordninger koster vanligvis "$ 10 til $ 15 / square foot", ifølge John Sweaney, designingeniøren hos Watts Radiant. Hvis for eksempel det totale kvadratmeteropptaket av innkjørselen var 1000 fot, koster din forhåndsinstallasjon å ha et snøsmeltingssystem installert under hele innkjørselen $ 10.000 til $ 15.000. Imidlertid forutsetter det imidlertid at installasjonsprogrammet kan starte fra bunnen av.
Høres ut som mye penger, ikke sant? Og for huseiere med topp helse, kan det hende at de potensielle fordelene neppe er verdt kostnadene - de som er mindre i stand til anstrengende fysisk arbeid og som er rimelig velstående økonomisk, kan ha et annet perspektiv, men spesielt hvis et ødeleggende helseproblem ikke tillater dem å gjøre sin egen snøhugging.
Tenk på bekymringene som kan plage slike huseiere i løpet av en snørik vinter. Ja, de kan betale en snøplogentreprenør for å pløye innkjørselen etter snøstorm, men hva skjer når entreprenøren er upålitelig? Selv den beste entreprenøren er ikke nødvendigvis i virksomhet neste år (noe som betyr at du må bryte inn en ny igjen). Så er det spørsmålet om å holde viktige områder utenfor innkjørselen fri for snø, for eksempel gangveier og verandaer. Noen ganger kan du finne noen til å skyve snø for deg i disse områdene, men igjen, slik hjelp er ofte midlertidig og ikke alltid pålitelig. Hvis din innleide hånd ikke dukker opp en dag som planlagt for å måke snø, kan du ende opp med å gli og knekke en hofte.
Her er poenget: Dette er mye hodepine å takle, spesielt når du kanskje har andre bekymringer på tallerkenen din. Så ufattelig som å kjøpe noe så kostbart kan være for noen mennesker, for andre kan up-front kostnaden for å bygge en oppvarmet innkjørsel være berettiget. På slutten av dagen kan denne teknologien tilby stor trygghet for de som har råd.
Driftskostnader
Driftskostnadene for å kjøre en oppvarmet innkjørsel vil variere veldig avhengig av faktorer som vinterens alvorlighetsgrad. Jo kaldere klima, jo høyere vil driftskostnadene være. Enten du installerer et hydronisk system eller et elektrisk system, vil du bruke mer energi på å kjøre systemet i Nord-Nord der det er kaldest. En annen faktor er om du velger å kjøpe et system med manuelle eller automatiske kontroller. Generaliserende kan vi si at et typisk snøsmeltesystem i Buffalo, NY kan koste omtrent "$ 0, 25 til $ 0, 50 / kvadratfot" for å operere hvert år, mens det samme snøsmeltingssystemet i Richmond, VA sannsynligvis vil koste "$ 0, 10 til $ 0, 25 / kvadratfot, "ifølge Sweaney.
Mens konseptet med et innebygd snøsmeltesystem har appell, kan kostnadene være uoverkommelige. Et fullverdig oppvarmet innkjøringssystem kan lett koste 15 000 dollar bare for å installere , og det krever at du ripper opp hele eller deler av din eksisterende innkjørsel, og så er det driftskostnadene som følger. Legg til disse utgiftene eventuelle reparasjonskostnader du måtte pådra deg, og det kan hevdes at dette er noe av et Percenters produkt.
Et billigere alternativ
Legg inn et alternativ for resten av oss: den oppvarmede innkjøringsmaten. Oppvarmede innkjøringsmatter er en slags sandwich, med en skive sklisikker gummi på toppen og en annen på bunnen, og fyllingen mellom er det faktiske varmeelementet. Strømledningen er fuktbestandig, og du kobler ledningen til et vanlig stikkontakt. Hvor lang tid det tar å smelte snø vil avhenge av hvor mye snø du får og av varmeinnstillingen du bruker.
Oppvarmede innkjørsmatter er mest fornuftige i regioner som ikke har kraftige snøfall. Med dette produktet smelter du ikke snø langs hele oppkjørselen. I stedet er handlingen mer målrettet. Tanken bak en matte er å bruke den til å smelte snø bare sammen med de områdene i fortauet ditt der dekkene til bilen din skal ferdes. Tenk på det som et produkt som lager spor gjennom snøen slik at bilen din kan passere. Matten er tøff nok til at du kan kjøre kjøretøyet rett oppå den uten skade. Som en bonus, siden en matte er bærbar, tar du den med deg når du flytter til et annet hus.
Du kan også kjøpe mindre oppvarmede matter for å smelte snø og is på gangveier, veranda trinn, etc. For eksempel tilbyr HeatTrak en oppvarmet trappemat som måler 10 tommer med 30 tommer og som selges for rundt $ 60. Hvis du eide en veranda med, for eksempel, tre trinn, ville du kjøpt tre av disse og koblet dem sammen (de har innebygde kontakter som lar deg gjøre dette). En ledning ble deretter kjørt fra dette trekløveret til stikkontakten utendørs. Lett som en, to, tre!
