Paul Mannix / Flickr / CC BY 2.0
Pingviner er noen av de mest gjenkjennelige og elskede fuglene i verden og har til og med sin egen høytid: Verdens pingvin-dag feires hvert år 25. april. Pingviner er også fantastiske fugler på grunn av deres fysiske tilpasninger for å overleve i uvanlige klima og for å leve det meste på sjøen. Vet du hva som gjør pingviner så spesielle og interessante?
Illustrasjon: Hugo Lin © The Gran, 2018
Penguin Trivia
- Det er 18 unike arter av pingvin i verden, selv om to arter, den nordlige steinhopperen og den sørlige steinhopperen, noen ganger regnes som den samme arten. Mens noen pingviner er utbredte og blomstrende, har 13 pingvinarter synkende bestander. Fem typer pingviner anses som truet og står overfor mulig utryddelse hvis ikke sterke beskyttelses- og bevaringstiltak blir tatt. Å adoptere en symbolsk pingvin er en fin måte alle kan hjelpe disse fuglene. Pingviner finnes først og fremst bare på den sørlige halvkule. Mens folk flest forbinder pingviner med Antarktis, er disse fuglene mye mer utbredt enn bare kalde regioner. Pingvinbestander finnes i Sør-Amerika, Sør-Afrika, Australia og New Zealand, samt mange små øyer i det sørlige Stillehavet. I fangenskap kan pingviner finnes over hele verden. Den naturlig nordligste pingvinarten er Galapagos-pingvinen, som lever året rundt ekvator på Galapagosøyene. Denne pingvinen krysser ekvator regelmessig inn på den nordlige halvkule når den svømmer mens den fôres. Pingviner mistet evnen til å fly for millioner av år siden, men deres kraftige svømmeføtter og strømlinjeformede kropper gjør dem til veldig dyktige svømmere. De er de raskeste svømmende og dypeste dykkeartene til fugler, og kan holde seg under vann opptil 20 minutter av gangen. Mens svømming spretter pingviner i grunne buer over vannoverflaten, en praksis som kalles porpoising. Dette belaster fjærdrakten med bittesmå bobler som reduserer friksjonen, og lar dem svømme så raskt som 35 km / t. Det kan også hjelpe dem å unngå rovdyr og tillater dem å puste mer regelmessig, og noen forskere teoretiserer at pingviner kan få disse sprangene ut av ren glede. Den lette fronten og mørke ryggen som lignende farge av klassisk pingvinflekker kalles motskygge. Dette sterke fargemønsteret gir suveren kamuflasje ovenfra og under for å beskytte pingviner i vannet. Det hjelper også med å skjule pingviner fra byttet sitt, slik at de kan jakte mer vellykket. Mannlige og kvinnelige pingviner ser like ut og har samme farge. Pingviner er rovdyr som fanger all maten lever i havet. Avhengig av arten kan de spise en rekke forskjellige marine dyr, inkludert fisk, blekksprut, reker, krill, krabber og andre krepsdyr. Fordi kostholdene deres er så spesialiserte, kalles pingviner piscivorous. Pingvinenes øyne fungerer bedre under vann enn de gjør i luften, noe som gir dem overlegent syn til å få øye på byttedyr mens de jakter, selv i skyet, mørkt eller grumsete vann, eller der vann er turbulent. Keiserpingvinen er den største pingvinarten, som er opptil 48 tommer høy og veier opp til 90 pund når den er moden og ikke holder fast på å ruge egg. Den lille pingvinen er den minste pingvinen på bare 12 centimeter høy og veier bare 2 kilo. Den guløyde pingvinen antas å være den sjeldneste pingvin-arten, med bare cirka 5000 fugler som overlever i naturen, selv om befolkningsantallet svinger. De kan bare finnes langs den sørøstlige kysten av New Zealand og mindre øyer i nærheten. Hengsler er svært sosiale, koloniale fugler som danner avlskolonier kalt rookeries nummerert i titusenvis. Mange generasjoner bruker kanskje de samme hekkeområdene i tusenvis av år, og de største koloniene kan utgjøre flere millioner, med mange pingviner som holder sammen med de samme kameratene i årevis. Foreldre og unger bruker sin fantastiske hørsel for å enkelt holde rede på hverandre selv i en mengde. Keiserpingviner og kongepingviner lager ikke reir. I stedet inkuberes et enkelt egg for hvert paret par på føttene til foreldrene og holdes varmt av en klaff med huden kalt en stampose. Inkubasjon kan ta 8 til 10 uker og forekommer om vinteren, så egget må alltid holdes varmt og trygt. Hanene i keiserpingvin ruger eggene sine i to måneder om vinteren uten å spise mens hunnene er til sjøs. I løpet av den tiden lever menn av fettreservene og kan miste halvparten av kroppsvekten. Når hunnene kommer tilbake kort tid etter at kyllingene har klekket ut, bytter de foreldreplikter, og hunnene går raskt mens hannene drar til sjøs for å fylle opp fettlagrene. Avhengig av arten kan en villpingvin leve 15 til 20 år. I løpet av den tiden tilbringer de opptil 75 prosent av livet på sjøen. Pingviner har mange naturlige rovdyr avhengig av deres leveområde, inkludert leopardseler, sjøløver, orcas, skuas, slanger, haier og rever. Kunstige trusler er også et problem for pingviner, inkludert oljeutslipp og annen forurensning, klimaendringer som endrer fordelingen av matkilder, invasive rovdyr som rotter og ulovlig krypskyting og egghøsting. Heldigvis er mange pingviner mottakelige for avlsprogrammer som er fanget, og disse suksessene i dyrehager, aviaries og marine parker kan bidra til å bevare pingvinbestander.
