Tim Newman / E + / Getty Images
Humle er et viktig element i brygging av øl. Alle vet om humle på grunn av øl, og dette er planten som gjør ølet spesielt og unikt.
Nesten uten å mislykkes, når en ølelsker begynner å brygge sitt eget øl, vil de vite om å dyrke sine egne humler. Det er virkelig ikke en vanskelig plante å dyrke, dyrke og høste, spesielt hvis du allerede er god i hagen.
Hva er humle?
Hopplanten er en lang, raskt voksende vintreet. Den dør tilbake eller høstes ved roten sent på høsten og vokser tilbake til 25 fot eller mer den påfølgende sommeren. Den delen av planten som interesserer bryggere og ølelskere er kjeglen, blomsten fra den kvinnelige humleplanten.
En humleplante er enten hann eller kvinne. Det er lett for oss mennesker å forstå, men tilsynelatende er det mindre vanlig i planteverdenen. Både mannlige og kvinnelige humleplanter produserer kjegler, men hannkjeglene har ingen betydning for å brygge øl eller i noen annen anvendelse. Så mye at mannlige humler praktisk talt blir utryddet i kommersielle humlebarnehager. Snakk om kjønnsdiskriminering!
Hvordan dyrke humle
Humle blir ofte forplantet fra jordstengler som er kuttet fra røttene til sunne, eldre kvinnelige planter. Dette produserer kloner som sikrer at de resulterende plantene også er kvinnelige. Ikke kjøp humlefrø hvis du har tenkt å høste dem for øl.
Det er mange varianter av humle tilgjengelig, og noen er bedre for å brygge øl enn andre. Dette merkes i kommersielle øl, og mange merker vil liste humlen som brukes i hvert øl på deres hjemmeside. Mange øl bruker en blanding av forskjellige humle, og hjemmebryggere kan følge etter ved å plante noen få varianter.
Denne planten krever imidlertid tålmodighet. Det er først det andre året etter plantingen at planten vil være moden nok til å produsere blomstene som trengs for øl.
Humle er vinstokker, så plantene vil trenge en spalde å vokse på. De kan være kraftige i veksten og bør gis god plass til å spre seg og bli fullmodne.
Mange gartnere vil velge å la humle vokse over et helt lysthus som gjør at planten kan vokse så stor og sunn som vær- og jordforholdene tillater. Det er også et fantastisk fokuspunkt for en hage.
Høsting av humle
Hop vintreet produserer små blomster som modnes til strobiles, de kjente grønne kjeglene som vi ofte ser illustrert på ølmerker. Disse modnes tidlig på høsten når de er klare til å høstes.
Høstingen gjøres ved å kutte hele vintreet ved roten (husk at den vil vokse tilbake i sin helhet neste sommer). Keglene plukkes deretter fra vintreet og tørkes i en ovn. Når de er tørre, presses de og pakkes deretter.
Selv tørket, humles største fiende er tiden. Under de beste forhold - tørr og kjølig - kan humle ikke holdes lenger enn bare et par år. Hvis du bestemmer deg for å dyrke din egen, men ikke har brukt hele fjorårets avling til øl, er det best å kaste dem når du er sikker på en vellykket høst.
