Kevin Summers
Selv om zucchini er en vanlig sommergrønnsak i både produksjonsdelen av dagligvarebutikken så vel som i hagen på hagen, inntil tidlig på 1900-tallet, ble den neppe anerkjent i USA. I dag skyldes dens popularitet i stor grad sin produktive vekst og kulinariske allsidighet; zucchini er ikke bare en vanlig grønnsakssidé, men kan også innarbeides i brød og desserter. Og selvfølgelig kan den lange, tynne squashen forvandles til "zoodles", et næringsrikt alternativ til tradisjonell spaghetti.
Zucchini, Cucurbita pepo, er medlem av agurk- og melonfamilien og høstes mens umoden gjør skorpen mør og spiselig. Mindre størrelse zucchini er mer smakfull og inneholder mindre vann enn de større variantene. Selv om zucchini botanisk er en frukt, blir den behandlet som en grønnsak. Den ble avledet fra en lignende grønnsak som var vanlig i Mexico og de nordlige delene av Sør-Amerika for tusenvis av år siden.
Zucchinis opprinnelse
Innbyggere i Mellom- og Sør-Amerika har spist en stamfar til courgette i over 7000 år, men zucchini vi kjenner i dag er en rekke sommer squash utviklet i Italia. Faktisk ble zucchini tidligere ofte referert til som "grønn italiensk squash." Europeerne som begynte koloniseringen i Amerika brakte grønnsaken tilbake til hjemlandet, hvor kultiveringen begynte.
Ordet zucchini kommer fra den italienske zucchino, som betyr en liten squash. Begrepet squash kommer fra den indiske skutasquashen som betyr "grønn ting spist grønt." Squash var en av de viktigste matvarene indianerne spiste, sammen med mais og bønner.
Zucchinis reiser
Christopher Columbus brakte opprinnelig courgettefrø til Europa og Middelhavsområdet, men grønnsaken ble ikke brukt i sin nåværende form før på slutten av 1800-tallet eller begynnelsen av 1900-tallet; det er en publisert beretning om en "zucchini" som tilberedes slik den er i dag i Milano i 1901.
Franskmennene snublet courgette i lang tid til kokkene lærte å velge små frukt som er mindre blid og vassen. Den franske betegnelsen på zucchini er courgette, som ofte brukes om hverandre for gul squash også.
Det antas at zucchini ble brakt til USA av italienske innvandrere på 1920-tallet og sannsynligvis først dyrket i California. Imidlertid er det registrert at courgette var en av 60 grønnsaker som ble dyrket i staten New York i år 1928.
Zucchini i dag
I dag er zucchini ikke bare anerkjent som en grønn grønnsak, men også som en spesiell favoritt blant hjemmegartnere. Zucchini vokser veldig godt i de fleste områder av landet om sommeren, er lett å ta vare på og produserer ofte en sjenerøs avling.
Selv om begrepet sommer squash kan bety en rekke forskjellige squash, avhengig av hvem du snakker til, kan du ganske mye bruke de forskjellige sommer squash-variantene om hverandre. Andre sommer squash inkluderer rund courgette, crookneck, pattypan, zephyr, cousa og tutama squash. Sommer squash skiller seg fra vinter squash ved at skorpen til sistnevnte er hard og ofte uspiselig.
