Zachary Miller / Getty Images
Alle og alt blir eldre, og hunder er intet unntak. Fremskritt innen veterinærmedisin gjør at hunder kan leve lenger enn noen gang. Dette betyr at vi må lære å ordne eldre hundene våre ordentlig.
Som hundens omsorgsperson er det mange måter du kan bidra til å gjøre hans gylne år komfortable og lykkelige. Seniorhunder er en fryd, og disse søte gamle sjelene fortjener det beste av alt.
Når regnes en hund som en eldre?
Som en generell regel anses en hund som en eldre rundt syv år. Dette varierer imidlertid litt for hver hund. Den typiske levetiden til en hund sies å være 12 til 15 år. Mindre hunderaser har en tendens til å leve lenger i gjennomsnitt mens store og gigantiske hunderaser har kortere levetid. Derfor kan en liten hund betraktes som senior i litt eldre alder, for eksempel åtte eller ni år. En hund med stor rase kan bli eldre rundt fem eller seks år. Noen hunder ser ut til å eldes raskere enn andre; Dette kan skyldes genetisk bakgrunn og generell helse.
Tegn på aldring
Et av de vanligste tegnene som blir lagt merke til når hunden blir eldre, er en generell "avtakning". Eldre hunder har ofte mindre utholdenhet når de trener og kan være trege med å reise seg ut av sengen. De kan være tentative på trappene og mindre begeistret for leker, spill eller mat.
Noen eldre hunder vil ha mindre tålmodighet i visse situasjoner, for eksempel rundt aktive barn eller spente hunder. Noen ganger virker eldre hunder forvirrede, desorienterte eller mindre lydhøre enn de var i ungdommen. Eldre hunder kan også ha urin- eller fekale ulykker i huset.
Selv om alle de ovennevnte tegn ofte sees med aldring, er de vanligvis ikke resultatet av selve aldringen, men faktisk symptomer på forskjellige helseproblemer.
Det er flere helseproblemer som er vanlig hos eldre kjæledyr som leddgikt, blindhet eller hørselstap, demens og nyresykdom.
Hvordan hjelpe
Den gode nyheten er at det er flere justeringer du kan gjøre i hundens miljø som vil hjelpe i hans overgang til seniorstatus. De fleste av disse krever lite offer fra din side og vil utgjøre en positiv forskjell for hunden din.
- Besøk veterinæren din hvert halvår i stedet for en gang per år for velværeundersøkelser og helseundersøkelser. Lag et budsjett for å tillate laboratoriearbeid og diagnostisk avbildning. Hvis hundens utholdenhet avtar eller han har problemer med å komme seg rundt, ta tregere og kortere turer flere ganger om dagen i stedet for en eller to lange, raske turer. Du må imidlertid ikke stoppe treningen eller redusere den betydelig - hunden din trenger fortsatt å være aktiv. For hunder som har problemer med å komme seg rundt: bruk ramper på trappene eller for å komme opp til møbler; legg matter med grep i bunnen på glatte gulv. Få en ortopedisk hundeseng av høy kvalitet. Den ekstra kostnaden er verdt det når du vurderer hvor mye mer behagelig det vil være for hundens eldre, verkende kropp. Tillat hunden din tilgang til friluftsliv for pottepauser oftere. Vurder å legge papirer eller absorberende dyner for ulykker. Gi en hundemat av høy kvalitet. Du kan til og med undersøke en eldre formel for hundemat. Disse har ofte færre kalorier (for å forhindre vektøkning), høyere næringsnivå og noen ganger til og med tilskudd for å støtte en aldrende hund. Hold en logg over hundens helsemessige forhold og medisiner. Legg merke til eventuelle endringer i atferd eller helse og kontakt veterinæren din for hjelp. Vær tålmodig og gi mye ekstra TLC!
Når er det på tide å ta farvel?
Dette er et spørsmål som ingen virkelig kan svare for deg. Ikke alle hunder vil forsvinne forsiktig i søvne når tiden er inne (selv om vi skulle ønske de alle kunne). Fordi du kjenner hunden din bedre enn noen andre, vil du sannsynligvis få en magefølelse når slutten nærmer seg.
En generell retningslinje er å se på "gode dager" kontra "dårlige dager." Hvis hunden din opplever flere dårlige dager enn gode dager, og veterinæren din ikke kan tilby behandlinger, er tiden nær. Eller, hvis behandlinger for en sykdom er så harde for hunden din at de skader hans livskvalitet, kan det være på tide å vurdere human dødshjelp. Dette vil være en vanskelig tid som krever mye sjelesøk.
Vet at enhver avgjørelse du tar av kjærlighet til hunden din er den rette beslutningen. Hvis den kunne, ville hunden din takke deg for at du var dens talsmann.
Hvis du mistenker at kjæledyret ditt er syk, må du ringe veterinæren umiddelbart. For helserelaterte spørsmål, ta alltid kontakt med veterinæren din, da de har undersøkt kjæledyret ditt, kjenner kjæledyrets helsehistorie og kan gi de beste anbefalingene til kjæledyret ditt.
