Holly Wilmeth / Photodisc / Getty Images
Som de fleste av de tropiske fruktene, er kakao (planten som gir oss sjokolade) en nyhet innendørs. I sitt naturlige miljø trives kakao under veldig fuktige, men ikke nødvendigvis veldig varme, sub-tropiske og tropiske forhold. Det vokser til et relativt lite tre (20 til 25 fot) med dypt kneblet bark og til tider kronglete bagasjerommet. Bladene er avlange, blekgrønne og ikke spesielt spektakulære.
Det de fleste er interessert i er såkålene, som forekommer naturlig på stammen når de unge trærne er omtrent fire år gamle. Frøene er flikete og omtrent på størrelse med en voksen hånd. Når du deler opp en avlang frukt, vil du finne mange avlange kakaofrø innkapslet i et halvt gooey hvitt kjøtt. Frøene blir malt opp i kakaopulver, som er grunnlaget for sjokolade og mange deilige ting.
Modne kakaoboller er vanligvis oransjefarget og tar omtrent fem måneder å modnes helt på treet. Hvorvidt du får cacao pods fra treet ditt, avhenger av om du har vinterhage eller ikke. Det er modne, blomstrende kakaotrær i vinterhager i det nordlige USA, men for de fleste hjemmeavlere er de strengt tatt en nyhet.
Vekstforhold
- Lys: Som en margin eller understory plante, gjør de det best med filtrert sollys. Cacao bør ikke utsettes for direkte sollys på dagen, ettersom det vil svidde bladene. Vann: Vanlig vann gjennom vekstsesongen og veldig høy luftfuktighet (minst 70 prosent). Høy luftfuktighet er den vanskeligste betingelsen å oppfylle for disse plantene, og grunnen til at de fleste hjemmeavlere har problemer med dem. Gjødsel: Mat ukentlig med en svak flytende gjødsel som inkluderer mikronæringsstoffer. De er tunge matere, spesielt i vekstsesongen. Jord: En lett, raskt drenerende pottejord er perfekt. God drenering er viktig for en sunn kakaoplante.
formering
Formering oppnås vanligvis gjennom frø. Utfordringen for mange mennesker er selvfølgelig å finne levedyktige kakaofrø. Vi har sett dem for salg på anleggsmesser og utstillinger, men de er også tilgjengelige på nettet. Hvis det er mulig, er det bedre å kjøpe en fersk pod fordi tørkede og eldre kakaofrø vanligvis ikke er levedyktige. Noen ganger finner du kakaofrøplanter til salgs også. Frøplanter bør utsettes for mindre sol enn den modne planten og kan til og med trives i skygge de første seks månedene til et år. Når de begynner å vokse raskere, flytter du dem i solskinn.
repotting
Repot om nødvendig, helst i begynnelsen av vekstsesongen. Når du repotting, må du passe på ikke å forstyrre røttene mer enn nødvendig, og gi planten rikelig med vann og fuktighet.
varianter
Theobroma cacao er en av de viktigste plantene i dyrking i dag (spesielt hvis du tilfeldigvis liker sjokolade). Det er imidlertid andre teobromer som noen ganger brukes. Theobroma grandiflorum brukes til å produsere regnskogsjokoladen kalt cupulate, og ifølge Skyfield Tropical bruker noen sjokoladeprodusenter Theobroma bicolor i sin blanding. Selv om T. cacao er den viktigste arten, har dyrkere over hele verden arbeidet for å spesialisere trærne sine basert på mikroklima og vekstforhold (ikke ulikt, si, cabernet-druer).
Produsentens tips
Cacao er ikke en veldig enkel plante. Den tåler korte perioder med temperaturer under ca. 60 F, men den vil ikke trives og veksten vil nesten stoppe. Langvarige perioder med temperaturer under 50 F vil være dødelige. Det gjør best når det dyrkes innenfor det foretrukne, og et relativt smalt bånd med filtrert sollys, høy luftfuktighet, rikelig med mat og vann og varme temperaturer. Hvis du kan oppfylle disse betingelsene, skal planten din være i orden.
Hvis du ønsker å få frø fra planten din, trenger du sannsynligvis to planter. Kakaoblomster inneholder både mannlige og kvinnelige deler, men de aller fleste kakaoplanter kan ikke gjødsle seg selv, så en ledsagerplante er nødvendig for spiring. De fleste som dyrker kakao innendørs, er imidlertid ikke ute etter podproduksjon og dyrker anlegget som en nyhet og utfordring. Cacao er sårbar for meisebøys og bladlus.
