JuliaKa / Getty Images
Ramadan, eller 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN ') som det er stavet på tyrkisk, faller på den niende måneden i den islamske kalenderen. Etter nymånens fødsel og gjenfødelse, skifter Ramazan sakte fra vinter til sommer og tilbake igjen hvert tiår.
Ramazan er mest kjent over hele kloden som en hellig faste med faste som representerer en av de fem søylene i islam. Det er en tid med åndelighet, selvrefleksjon og bønn som er observert i hele den muslimske verden.
For mange er Ramazan en tid for å distansere seg fra hverdagens stress og laster og gi mer tid til familie og venner, åndelighet og nærmere oppmerksomhet på religiøse prinsipper. Trofaste observatører av de faste avholder seg fra å konsumere mat og vann fra kallet til morgenbønn ved soloppgang til kallet til bønn ved solnedgang.
Bare barn, gravide, eldre og syke forventes ikke å faste, så vel som mennesker med annen tro.
Et kulinarisk paradoks
Fra et kulinarisk synspunkt er Ramazan et sant paradoks. Til tross for den flittige faste som er utført av så mange, er Ramazan også en tid som er veldig fokusert på matlaging, spising, underholdning og bespisning.
I løpet av Ramazan-måneden fokuserer dagliglivet i Tyrkia like mye på fasten som det gjør rundt å bryte den. Forberedelsene og forventningen til 'iftar' (eef-TAHR "), det første måltidet etter solnedgang og" sahur "(sah-HOOR '), det siste måltidet før soloppgang, blir dagens fokuspunkter. Alle aktiviteter dreier seg om enten tilberede disse måltidene eller delta på dem i tide.
Forbereder for 'Iftar'
Selv om livet og arbeidet i løpet av dagslyset har en tendens til å avta under Ramazan, er det motsatte tilfellet for kvinnene på kjøkkenet. Å forberede seg til kveldsmaten er en heldagsaffære som begynner med shopping.
Under Ramazan vender de fleste kokker tilbake til sine røtter og går etter tradisjonelle tyrkiske favoritter, samt forbereder standardprisen som forventes å være en del av hvert "iftar" -bord.
Kokker handler i en vanvidd når markeder og basarer begynner å annonsere spesialtilbudene sine for Ramazan flere uker før faste-starten. Anbudsdatoer, pistasjnøtter, Turkish Delight, 'güllaç' (gool-LAHCH ') og spekemat som' pastirma '(pahs-tur-MAH') og 'sucuk' (soo-JOOK ') er noen av de mest populære varene.
Mange markeder setter opp separate skjermer for å gjøre Ramazan-shopping enkelt. Det er virkelig en fantastisk tid å fylle opp spiskammeret med klassiske tyrkiske ingredienser og tyrkiske krydder.
Etter å ha valgt dagens ingredienser fra de lokale markedene og basarene, begynner kvinnene i huset med å skrelle og preppe grønnsaker, marinere og steke kjøtt og tilberede supper og desserter, alt i påvente av kveldsmåltidet.
Hva du kan forvente på 'Iftar'
'Iftar' er et fyldig, flere retters måltid som begynner med lett mat og suppe som ligner på frokost. Den fortsetter deretter med flere hovedretter og grønnsaksvalg, desserter, tyrkisk kaffe og frisk frukt.
Fasten brytes vanligvis først med en slurk vann, etterfulgt av lette måltider som svarte og grønne oliven, et utvalg tyrkiske oster, dadler og skiver av varm, flatbrød kalt 'pide' (ert-DEH) som bare er bakt. i løpet av Ramazan-måneden.
Iftar-tabellen
Å sette 'Iftar' -bordet er en kunstform som vil utfordre selv de mest erfarne linjekokkene. Uansett hvor beskjeden husstanden er, er bordet alltid plettfritt og innstilt med de beste varene husholdningen har å tilby.
Suppen er alltid dampende og klar i skålene sine, vannglass er fylt og varmt brød blir gjort klart akkurat i tide til 'adhan' eller 'ezan' (ay-ZAHN '), kveldens kall til bønn. Sultne, tørste spisestuer, engstelige fra en lang fastedag, vil vente tålmodig ved bordet til oppfordringen til bønn kommer til slutt. Så med en rask anerkjennelse av Gud, begynner alle måltidene unisont.
Servering og snacking fortsetter ofte i flere timer etterpå, mens familier og venner er sammen og liker å tilbringe tid sammen. Ofte nytes en kort slumre før 'sahur', det siste måltidet rett før daggry.
Å delta på et 'iftar'-måltid, selv om du ikke faste, er virkelig en fin måte å smake på tyrkisk regional mat. Og det er en av de beste måtene å oppleve varmen fra tyrkisk gjestfrihet og kultur på sitt beste.
