Florida East Coast brønnbil 72789 passerer gjennom Cassandra, PA 14. mars 2009. © 2011 Ryan C Kunkle, lisensiert
COFC , eller Container On Flat Car, trylle frem bilder av lange strenger av dobbeltstablede containere som løper over kontinentet. Frakt av containert gods på flatbiler går mange år tilbake utover den moderne intermodale boom.
Historie
Tidlig bruk av containert gods var ofte sentrert rundt LCL eller mindre enn bilbelastningssendinger. Disse mindre stålbeholderne kunne leveres med lastebil til en kunde, lastet og deretter ført til en terminal. Her ble containerne gruppert sammen og sendt til et annet knutepunkt hvor prosessen ble reversert. Hele prosessen skulle være mer økonomisk og praktisk for kunden, men var veldig arbeidskrevende og lav avkastning for jernbanene. Etter hvert som veiene forbedret seg, var det rett og slett lettere for begge parter å la lastebiler bære den lille lasten hele veien.
COFC-konseptet fikk ny grunn på 1960- og 1970-tallet ved bruk av større kjøretøy. Igjen eksperimenterte noen jernbaner med containertjeneste fra dør til dør med teknologier som "Flexivan." Disse containerne ble lastet på spesielle flatbiler og trailere eid av jernbanene. Mange flyttet inn persontog for å ha råd til de best betjente rutene.
Et enda større marked for COFC-trafikk har vært internasjonale forsendelser. Fraktcontainere ankommer og går fra havnehavene ved kysten og kan lastes på lastebiler eller tog for sending innover i landet. Noen containere kan bevege seg over hele kontinentet med tog for å bli lastet på skip igjen. Denne intermodale frakten kan ta dager av en reise fra Asia til Europa.
Andre containere betjener et nasjonalt nordamerikansk marked. Disse har en tendens til å være større enn boksene som brukes til internasjonale forsendelser; opptil 53 fot i lengde. Når de ikke er på toget, blir disse containerne ført på chassis til kunden som en vanlig vogntog.
Siden 1980-tallet har mange av disse containerne reist med "dobbeltstablet" tog for å øke effektiviteten. Disse høye bilene er begrenset til linjer som har tilstrekkelig vertikal klaring for tvillingcontainerne. Ofte kan COFC og TOFC (Trailer on Flatcar) intermodale biler sees på samme tog.
Det siste og et av de raskest voksende COFC-markedene i Nord-Amerika er søppelcontainere som drar kommunalt avfall fra store byer til landlige deponier. Mange av disse containerne beveger seg i solide "søppeltog" og kan krysse flere stater. De er enkle å få øye på, selv med lukkede øyne.
Utstyr
COFC-utstyr kan ha mange former. De vanligste i dag er flatbiler, brønnbiler og ryggradsbiler. Tradisjonelle flatbiler har en veldig begrenset kapasitet og høy vekt. Ryggebiler kommer i tre- og fem enheters artikulerte sett, noe som reduserer vekten, koblingssløkk og friksjon. Vel, biler kommer i mange konfigurasjoner og kan bære stabler med to containere.
Det er ikke uvanlig å se alle tre bilene i et enkelt tog. På linjer med lave avstander kan brønnbiler fortsatt brukes, men bare med en container. Moderne intermodale tog kan være solide blokker av internasjonale eller innenlandske containere eller en kombinasjon av begge deler.
Tidligere LCL-containere brukte også flatbiler (ofte standardlengder på 40 eller 50 fot) eller til og med gondoler. Koks, kalk og andre materialer har også blitt transportert i små containere.
containere
Internasjonale containere kommer i lengder på 20, 40 og 45 fot. Ofte er boksene fargerike med firmanavnet eller initialene på sidene. Tusenvis av eldre containere fungerer nå som stasjonære lagringsenheter.
Husholdningscontainere kommer i lengder 28, 48 og 53 fot. Dette tilsvarer de vanlige trailermengder på nordamerikanske veier i dag. Mange av disse eies av store lastebilfirmaer.
Når de er stablet, enten det er på tog, skip eller i havn, blir containere ofte holdt sammen av pinner som kalles IBC-er, eller Inter-Box Connectors. Noen eldre brønnbiler brukte skott for å sikre den øvre containeren. Disse økte bilvekten og begrenset lengden på containere.
terminaler
Moderne containerterminaler kan være ekstremt store og komplekse steder. Store kraner henter og laster containere på nytt. Bunker med containere venter på overføring. Lastebiler, gårdstraktorer og tog rusler rundt. Yards med tomme chassis og jernbanevogner holdes i nærheten. Et slikt anlegg vil være en utfordring å modellere i sin helhet - spesielt en kysthavn.
Innlandsanlegg er ofte minst litt mindre og inkluderer vanligvis trailer- og containerdrift. De vesentligste elementene er de samme - et asfaltert lasteområde, omreisende kraner eller heiser, og kjøre- / parkeringsplasser for containere og lastebiler. Et lite kontor, skala og sikkerhetsbelysning og inngjerding fullfører scenen.
Eldre LCL-terminaler var ofte mindre saker i nærheten av stasjoner eller lagspor. En liten kran eller rampe var ofte til stede for å hjelpe med å laste containere. Urbane fasiliteter kan omfatte flere spor og lageranlegg.
