Rob Melnychuk / Getty Images
Ekteskap av samme kjønn er lovlige i Georgia. I mange år anerkjente staten ikke slike fagforeninger lovlig. Men den høyesterett i USA garanterte i en landemerke i 2015 par av samme kjønn den lovlige retten til å gifte seg. Til det punktet gjorde Georgias grunnlov det ulovlig å utføre eller anerkjenne ekteskap av samme kjønn, og Georgias advokatfullmektig, Sam Olens, inngav til og med høyesterett for å la Georgias forbud stå. Retten avgjorde imidlertid anken, og statens guvernør kunngjorde raskt at Georgia ville følge rettens kjennelse. "Staten Georgia er underlagt lovene i USA, og vi vil følge dem, " uttalte guvernør Nathan Deal etter kjennelsen, og offisielt legaliserte ekteskap av samme kjønn i Georgia.
Historie
I 2004 godkjente 76 prosent av velgerne i Georgia en folkeavstemning som forbød ekteskap av samme kjønn. Folkeavstemningen var for en endring i statsforfatningen som sa: "Denne staten skal anerkjenne kun ekteskap mellom mann og kvinne. Ekteskap mellom personer av samme kjønn er forbudt i denne staten." Endringen ble utfordret i retten, men i 2006 stadfestet statens øverste domstol forbudet.
26. juni 2015 uttalte den amerikanske høyesterett i saken Obergefell v. Hodges at: "Den fjortende endringen krever at en stat skal lisensiere et ekteskap mellom to personer av samme kjønn og anerkjenne et ekteskap mellom to personer av samme sex da ekteskapet deres ble lovlig lisensiert og utført utenfor staten. " Denne kjennelsen legaliserte ekteskap av samme kjønn i alle stater i landet - inkludert Georgia.
Georgia, sammen med 14 andre stater, inngav et kort til Høyesterett om å anke kjennelsen, og argumenterte for at statene i henhold til den 14. endringen skulle ha rett til å bestemme "betydningen og formen" av ekteskapet. Høyesterett var ikke enig og avviste anken. Georgias guvernør uttalte etter kjennelsen: "Selv om jeg mener at dette spørsmålet bør avgjøres av statene og av lovgivere, ikke det føderale rettsvesenet, tror jeg også på rettsstaten." Etter at guvernøren sa at staten ville overholde kjennelsen, Emma Foulkes og Petrina Bloodworth ble det første par av samme kjønn som ble gift i Georgia 26. juni 2015 - bokstavelig talt i løpet av få minutter etter høyesteretts kjennelse, ifølge The New York Times .
Oppdraget som ble fremmet av statene utsatte ikke kjennelsen, fordi i motsetning til anke i mange straffesaker og sivile saker, vurderer Høyesterett ofte oppsigelser - som innvendingen som er fremlagt av de 15 statene - mens den avgjør den totale saken. Retten avviste i hovedsak statenes innsigelse mot ekteskap av samme kjønn samtidig som den avgjorde til fordel for slike fagforeninger.
Andre hensyn
Med ekteskap kommer selvfølgelig skattlegging så vel som andre juridiske rettigheter og plikter. Georgia-inntektsdepartementet uttalte for eksempel at byrået ville anerkjenne fagforeninger av samme kjønn. "Avdelingen vil anerkjenne ekteskap av samme kjønn på samme måte som den anerkjenner ekteskap mellom par av motsatt kjønn, " uttalte byrået 14. juli 2015 og la ut på sin hjemmeside. "Avdelingen vil anerkjenne et ekteskap der lisensen ble utstedt i Georgia og et ekteskap som er lovlig lisensiert og utført utenfor staten."
Kjennelsen vakte vidt forskjellige reaksjoner i staten, men det var en generell enighet om at den ville ha en dyp virkning. "kommer til å være vidtrekkende, " bemerket Georgia State University, jussprofessor Tanya Washington kort tid etter kjennelsen. "Og prosessene, protokollene, skjemaene våre må innhente den nye virkeligheten… vi vil tilpasse oss."
