Sukkergli har patagium som er synlig når de forlenger bena. Kristina Parchomchuk / Getty Images
Kjæledyrsukkerglister elsker å hoppe rundt fra merdene til eierens skulder, til en sofa, men kan de fly? Dessverre kan ikke sukkergli fly, men de glir noen imponerende avstander på grunn av en unik kroppsdel som noen få andre dyr også har.
Hva er patagium?
Patagium (flertall: patagia) er det som den fleksible, noe tøyelige, hudklaffen mellom for- og bakben kalles. En menneskelig vingedrakt er modellert etter dette spesielle patagiet og gjør det mulig for mennesker å gli gjennom lufta før de slipper fallskjermen for å trygt lande hvis fallskjermhopping eller BASE-hopping.
Patagium, i motsetning til vinger på fugler, gjør det ikke mulig for en sukkerglider å fly. I stedet øker den overflatearealet til sukkerglideren og lar den lage kontrollerte glider gjennom luften og fra tre til tre i naturen. I sukkergli og flygende ekorn er det en pelsdekket del av huden deres som sprer seg når dyret strekker bena ut.
Hva er en airfoil?
Navnet "sukkerglider" er veldig bokstavelig, men nøyaktig siden de små pungdyrene har ganske søt tann og også glir gjennom luften. I villmarka i Australia kan sukkergli gli over 50 meter fra tre til tre på jakt etter mat. De hopper sjelden til bakken i håp om å unngå rovdyr, men klarer ganske å gå og krype rundt om nødvendig.
Når en sukkerglider hopper til et tre, strekker den seg og sprer bena utover for å flate ut og strekke bindepatagiet for å skape noe med kroppen sin som kalles en airfoil. Denne aerodynamiske kraften lar en sukkergli kontrollere hastigheten og retningen. Ved å justere armer og ben endrer den luftstrømmen, omtrent som vingene til en fugl eller fly, men den klaffer ikke armene opp og ned for å skape løft. Dette er grunnen til at en sukkerflyglider må stole på høyden på et tre eller en vind for å føre det dit dit den vil.
Hvilke andre dyr har patagium?
Sukkerfly er ikke de eneste dyrene som har denne spesielle typen bindehud. Andre skapninger har det samme, eller varianter av, dette patagiet og kan enten fly eller gli.
- Flygende ekorn: Disse gnagere har samme patagium som sukkerglider og er den nordamerikanske versjonen av de bedårende australske pungdyrene vi holder som kjæledyr. Mange mennesker forveksler ofte flyvende ekorn for sukkegli og omvendt, men de er forskjellige arter. Flaggermus: Hos disse pattedyrene tillater patagiet fly. Det er mer en membran som er festet til vingebeinene som er designet for full flyging. Flaggermus klaffer også armene opp og ned for å skape løft. Pterosaurer: Disse nå utdødde flyvende dinosaurene hadde patagium som sannsynligvis gjorde det mulig å fly som en flaggermus gjør i dag. Reptiler og amfibier: En type interdigital patagium finnes på noen arter av frosker og øgler som gjør dem i stand til å gli fra tre til tre (eller til og med på bakken på jakt etter en kamerat). Flygende frosker og glidende gekkoer har begge patagium. Sifakas: Et lemur som finnes på Madagaskar har en membran referert til som et patagium på de indre forbena eller armene. Sifakas bruker dette patagiet for å hjelpe dem med å hoppe fra tre til tre på jakt etter mat akkurat som en sukkerfly. Colugos: referert til som "flygende lemurer", disse pattedyrene finnes i Sørøst-Asia og har patagium omtrent som flygende ekorn og sukkfly. Patagiet forbinder også halen av colugo til beina og skaper en sekskant når alle vedhengene er forlenget. De antas å være de beste glideflyene av alle glidende pattedyr.
Noen få andre dyr rundt om i verden har også forskjellige typer patagium, men uansett hvor i verden de er å finne, eller hvor mye eller hvor lite patagium de måtte ha, hjelper disse spesielle klaffene med hud og membran dem til å samle maten mens de glir fra tre til tre. Ved å bedre forstå sukkerflygiders normale oppførsel, vil du være bedre forberedt på å tilby et passende miljø som ikke bare er trygt og sikkert, men også berikende, morsomt og romslig.
