Gareth Bellamy / Getty Images
Ser vi på historien til actionfigurer de siste 50 årene, er det ikke en eneste stilstil som er like anerkjent og elsket som Lego-minifiguren. De reduserende blokkerende gule figurene har fanget fantasien til barna de siste 35 årene, og har fremdeles handlingsfellesskapets interesse i dag.
Deres lokk ligger sannsynligvis i deres enkelhet. De er sammensatt av ikke annet enn ben, en overkropp, et hode og typisk hår eller hodeplagg av noe slag… men de fire grunnleggende kombinasjonene kan ordnes i omtrent 864.993.504.100 unike figurer basert på tilgjengelige deler for tiden! Det er nesten 865 milliarder forskjellige tall, og det betyr ikke engang å bytte ut hender, armer eller tilbehør.
Så det er ikke så overraskende at Lego-minifigurer er en så integrert del av actionfigurbransjen. Selv i en tid hvor avanserte skulpturer og mangfoldig artikulasjon er normen, er Lego-minifigurer fortsatt populære blant barn og samlere. Det er noe med den klassiske og ikoniske designen som fanger hjertene til mennesker over hele verden. La oss se på banen de små gule figurene tok for å komme til dette punktet.
Opprette Minifiguren
I de tidligste iterasjonene var Lego-minifigurer ikke actionfigurer i det hele tatt. De var mye mer som byggesteinene Lego var kjent for, bare tre ikke-artikulerende stykker stablet oppå hverandre som tilfeldigvis var i form av en person. Disse forgjengerne hadde ikke engang ansiktsuttrykk malt på hodet, og den eneste virkelige følelsen av karakter de ga var i de forskjellige hattene de kunne ha på seg.
Det var først i 1978 da Lego-minifiguren som den er kjent i dag kom inn i markedet. Det klassiske designet oppsto i fantasien til Jens Nygaard Knudsen, en designer som hadde jobbet med Lego Group i et tiår før minifiguren kom til tankene. Lego-verdenen var full av bygninger, biler og landskap som aldri hadde karakterer til å oppleve dem. Nygaard Knudsen innså at Lego-verdener burde eksistere med karakterer for å bebo dem, og han begynte å formulere Lego-minfiguren.
Etter mer enn 50 forsøk på å foredle og perfeksjonere minifiguren, hadde Nygaard Knudsen kommet til et design som smeltet blokkverden til Lego-klosser med den menneskelige siden av samhandling. Hans skikkelser hadde hender for å fatte Lego-tilbehør, føtter som kunne plantes godt på hver murstein, og armer og ben som kunne bevege seg og bli stilt ved siden av de ubegrensede byggealternativene Lego-murstein ga. Han hadde laget Lego-minifiguren, den mest populære actionfiguren gjennom tidene.
Den første figuren
Det var 1978 og Lego Set 600 introduserte minifiguren først for verden. Det nå klassiske settet inkluderte en upretensiøs politimann med et konstant smilende ansikt og en rudimentær politibil. Det ser ikke ut så mye i forhold til de komplekse og interaktive Legosettene i dag, men det endret ansiktet til Lego Group og etablerte årene med fortsatt suksess. Politibetjenten ble fulgt nøye i løpet av de neste årene av rudimentære minifigurer i settene Town, Space og Castle.
Et nytt ansikt
Lego-minifigurer fortsatte relativt uendret i ytterligere et tiår. Det var ikke før Lego Pirates ble introdusert i 1989 at minifigurer så deres første store overhaling. Lego introduserte nye ansiktsdesign som beveget seg utover det grunnleggende smiley-ansiktet. Plutselig hadde minifigurer skjegg, øyeplaster og mer uttrykksfulle munn. Minifigurer, omtrent som settene de tilhørte, ble mer komplekse og dynamiske. Med introduksjonen av mer avanserte actionfigurer og figurer på 80-tallet, følte Lego behovet for å øke ante med deres standard minifigur design. Denne trenden er bare blitt forsterket gjennom årene, og det er vanskelig å finne to identiske minifigurhoder i hyllene i dag.
Ikke bare fikk minifigurer en ansiktsløftning i 1989, men de hadde også gjort noe kroppsarbeid. Lego Pirates-temaet inkluderte endringer i standarddelen av minifiguren, og erstattet hender med piratkroker og ben med trepinner. Disse fysiske variasjonene tjente til å gjøre minifigurer mer visuelt unike og iøynefallende.
Gjennom 90-tallet skapte Lego Group enda mer tydelige minifigure-variasjoner. Den første av disse spesialiserte figurene var Castle-tema-spøkelset i 1990 og neste gang etter det var minifigureskjelettet i 1995. Noen samlere nøler med å kalle disse spesialiserte figurene minifigurer, men deres lignende størrelse og inkludering i standard sett antyder at de passer under denne klassifiseringen.
Lisens til å bygge
Den neste store endringen for Lego-minifiguren kom i 1999 med de første lisensierte Legosettene. Oppkjøpet av Star Wars-lisensen gjorde det mulig for Lego å produsere den første lisensierte Lego-figuren, Luke Skywalker. På dette tidspunktet var fortsatt lisensierte minifigurer standard gulfarge. Det var først i 2003 at Lego introduserte variasjoner i hudfarge for sine klassiske figurer, et trekk som fortsatt er stilt spørsmål ved av noen diehard fans.
00-tallet sørget for en mengde endringer og nyvinninger til Lego-minifiguren da Lego Group tilpasset et endret actionfiguremarked og barnas underholdningslandskap. Minifigurer med kortere ben, elektriske elementer, skulpturerte hoder og masse forskjellige deler begynte å finne veien inn i Legosett. De fleste av disse endringene har ført til at minifigurer er mer interaktive og visuelt dynamiske for å holde tritt med andre leker. Lego-minifigurer kom til og med inn i det digitale riket i TV-show og videospill også.
Minifigure samlere
Lego-minifiguren ble enda mer interessant for actionfigurer i 2010 med introduksjonen av Lego Minifigures-linjen. I denne linjen ble minifigurer utgitt individuelt i stedet for å bli pakket med tungvint sett. Dette tillot samlere å investere i bare tallene uten å skaffe seg for store mengder uønskede Lego-murstein.
Minifiguren har hatt en lang historie og kan ha en enda lengre fremtid. Ingenting ser ut til å påvirke sjarmen disse klassiske figurene formidler til barn, voksne og Lego-samfunnet for øvrig. De kan være små i størrelse, men de har hatt stor innflytelse på leketøys- og actionfigurindustrien de siste 35 årene.
