Sikring / Getty Images
Er hesten din for fet eller for mager? Det er noen få forskjellige måter å score en hests kroppsforhold og vekt på. For de fleste av oss er det imidlertid tre kriterier - for fett, for tynn og helt riktig. Alt annet enn "helt riktig" er grunn til bekymring, og endring i dyrets kosthold, bolig og arbeidsmengde er i orden. Vekt forteller ikke hele historien når det gjelder hestehelsen, men er en indikasjon på generell tilstand.
For feit
Hvordan finner du ut om hesten din er for mager eller for feit? Det er noen viktige områder å se på. Det første området er over ribbeina, mellom omkretsområdet og lendene. Her skal du kunne føle ribbeina lett under fingrene, men ikke se dem. Det kan være vanskelig å kjenne ribbeina på en 'for feit' hest. En for fet hest kan ha en 'crest' eller fettpute langs toppen eller langs sidene av nakken der manken dukker opp. Dette er annerledes enn toppen som er utviklet av hingster, og kan føles veldig hard. Ryggen kan være flat eller det kan være en markert dukkert langs ryggraden. Jeg har sett veldig fete hester med en så dyp krøll nedover ryggen du skulle tro at den ville fange vann i regnet.
Svært fete hester vil utvikle fettputer på hver side av halehodet, og bak punktet på albuen i omkretsområdet. Over alt for fett vil se avrundet ut, ha lite muskel definisjon, med haunches som er "eple kinnet" over toppen. Hesten kan også ha en "høy mage", men tynne hester kan også ha høye maver - utvendige buker på grunn av inntak av store mengder fôr.
For fett for en hest er ikke bare et tilstandsproblem. Sammen med "for fett" kommer risikoen for laminitt, EMS, mer belastning på ledd og hjerte- og karsystem og dårlig fruktbarhet. For fett hos voksne hester er en helserisiko, men for fett i ung bestand er enda mer et problem da ledd og bein kan bli alvorlig og permanent skadet.
Uten å gå ut over næringen hesten trenger, vil den for fete hesten måtte gå ned i vekt. Dette gjøres best gradvis, for akkurat som mennesker kan hester utvikle helseproblemer hvis vekten går for raskt. Hester trenger fortsatt gress eller høy, men i mindre mengder med hyppige intervaller. Å forlate en hest med tom mage kan også føre til hestesår. Raser som kvart hester og de fleste ponnier som er 'lettvoktere' kan bli for fete veldig lett.
For tynn
En for mager hest vil være benete, og muskeldefinisjon vil være den eneste konturen. På en veldig tynn hest vil til og med musklene kaste bort, slik at hesten ser nedsenket og glatt ut. Det er lett å forveksle en for mager hest med en hest i veldig passform, muskulær tilstand som racerhester og langdistansehester. Disse hestene har ikke veldig mye kroppsfett, men musklene er godt definert og sterke. Den for tynne hesten kan se ut som en tunge hals, manken kan virke veldig uttalt og ryggraden kan lett kjennes under huden. Ribbene og hoftebeina kan være tydelig synlige og lett føles og haunches ser ut som sunket.
Hester blir for tynne av flere årsaker, inkludert mangel på mat, stress eller sykdom. Det er viktig å oppdage hvorfor en hest er mager, for å gi riktig fôr eller behandling. Hvis en stresset hest også har magesår, må miljøet endres og sårene behandles. Høster som ammer føll, kan gå ned i vekt raskt, spesielt når mor skjer når varme og bitende insekter er på høyden. Noen raser som fullblods og arabere kan være 'harde holdere' og kan lett bli 'for mager'.
Akkurat passe
Hesten som er i det perfekte har ribbeina som kan kjennes, men ikke synlig. Muskeldefinisjon er synlig uten pads med mykt fett over nakken, omkretsområdet eller haunches. Hesten ser ikke glatt eller avrundet ut, men glatt. Halsen ser jevn ut uten å være cresty eller spiss.
Det er noen få systemer som brukes av veterinærer for å score kroppens tilstand. Den vanligste metoden er Henneke Body Condition Chart. Hester blir scoret på en skala fra en til ni, hvor en er 'dårlig' og ni er 'ekstremt feit'. Da vi møtte Trillium første gang, var hun omtrent 1, 5. For tiden er hun rundt 7, 5 og har blitt satt på diett. University of Kentucky tilbyr en nyttig PDF som beskriver hvordan du bruker Henneke Condition Chart og forklarer metodene for å score.
