Razeeq Sulaiman / Getty Images
I det siste var det en vanlig tro at slanger ikke kunne høre mye om noe siden de ikke har noen ytre ører og ikke ser ut til å svare på støy. Imidlertid tilbakeviser vitenskapelig forskning denne vanlige misoppfatningen.
Snake Ear Anatomy
Mange mennesker er ikke klar over at slanger har ører, men de er faktisk der. Rett bak øynene har slanger to ører akkurat som andre krypdyr. De har ikke ytre ører (ofte referert til som øreklaffer, pinnae eller aurikler), men de har små hull på sidene av hodet som er øreåpninger. Inne i hvert ørsmå ørehullet er et funksjonelt indre øre, men ingen trommehinne (tympanic membran) eller mellomøret. Det indre øret er fylt med luft i slanger mens de fleste andre dyr har væskefylte indre ører.
Hvordan slanger hører
Som tidligere nevnt, har slanger ikke ytre ører (pinnae) eller trommehinner som vi gjør, men de har helt dannede indre ørestrukturer. I tillegg til de indre ørestrukturene, har de et ben som kalles firkantbenet i kjevene. Dette beinet beveger seg litt som respons på vibrasjoner mens de glir på bakken.
I mange år ble det ikke bestemt om slanger kunne høre lyder som ikke var jordvibrasjoner. Forskning har siden vist at dette kvadratbenet faktisk reagerer på luftbårne vibrasjoner så vel som bakkevibrasjoner (antatt å være på grunn av ryggmargsnervene som har ført vibrasjonene fra huden som gjenkjenner dem og fått kvadratbenet til å vibrere, referert til som somatisk hørsel). Som med andre dyreører blir denne bevegelsen overført (via bein) til det indre øret, og deretter blir signaler sendt til hjernen og tolket som lyd.
Hva slanger kan høre
Pitch (høye eller lave lyder) måles i Hertz (Hz) og hvordan stille eller høye lyder måles i desibel (dB). Hertz er først og fremst hva forskere har målt for å avgjøre om en slange har evnen til å høre. Noen forskere slo fast at slanger er i stand til å oppdage lavfrekvente luftbårne og bakkevibrasjoner gjennom indre ører (i området 50 til 1 000 Hz), men mye er fremdeles ikke forstått med hensyn til nøyaktig hva en slange kan høre. Noen studier viser at toppfølsomheten deres er i området 200 til 300 Hz, mens andre viser det i området 80 til 160 Hz.
En person med store hørselsevner kan høre alt mellom 20 til 20.000 Hz. 20 til 25 Hz beskrives som den laveste lyden som et rørorgel kan lage, eller lyden fra en lav katt purr mens omtrent 4100 Hz er den høyeste lappen et piano kan lage. Ved å bruke denne kunnskapen vet vi nå at slanger bare kan høre hva vi vil vurdere lavere lyder.
Siden forskjellige raseraser er blitt brukt til forskjellige studier, er det fremdeles vanskelig å komme med et teppeuttalelse angående alle slanger og hørsel. Vi antar at alle slanger har samme hørselsevne siden de har samme øre-anatomi, men det er mulig at slanger fra forskjellige miljøer kan høre forskjellige lydområder.
Siden vi vet at toppfølsomheten for en hørsels hørsel ligger i området 200 til 300 Hz, og den gjennomsnittlige menneskelige stemmen er på omtrent 250 Hz, kan vi bestemme at en kjæledyrslang kan høre deg snakke med dem. Dette støtter det mange slangeeiere hevder - at kjæledyrslang kan kjenne igjen navnet deres.
