Stephanie Mull Photography
Jamaica er kjent for sine johnnycakes, men de er ikke unike for den øya Jamaica - langt fra den. Versjoner finner du gjennom de østlige karibiske øyene, så vel som steder som Turker og Caicos, Caymanøyene og St. Croix.
De er også godt kjent i New England, og amerikanske indianere har sine egne versjoner. Faktisk sies det at amerikanske nybyggere i New England lærte om maten og hvordan de kan lage den fra Pawtuxet-stammen. Brødet migrerte til Sør-Amerika og øyene med tillatelse fra nordamerikanske innfødte folk, eller kanskje da amerikanske lojalister flyktet sørover når de møtte den amerikanske uavhengighetskrigen. Den første omtale av johnnycakes i skriftlige poster kom på 1700-tallet.
Hvordan lage Johnnycakes
En johnnycake er en karibisk versjon av en stekt dumpling. Den ble opprinnelig kalt en reisekake fordi den ble laget og pakket som lunsj og mellommåltid for plantasjearbeidere som var i ferd med å begi seg ut på lange reiser.
Deigen er ganske grunnleggende: mel, bakepulver, litt sukker, litt salt, smør og vann. Nye englendere erstatter noen ganger kornmel for melet. Hvor mye av hver? De fleste øyboere vokter heftig sine johnnycake-oppskrifter, og deler med ingen. Oppskrifter florerer på Internett, men den perfekte johnnycake er ofte et spørsmål om eksperimentering og personalisering.
De tørre ingrediensene blandes først, deretter smøres du inn med fingrene. Nok vann tilsettes for å danne en deig, som deretter eltes. Denne delen kan være vanskelig og berører. Hvis du ikke elter deigen nok, blir ikke kaken like god, men hvis du overdøver den, blir det ferdige produktet ditt for seigt og gummiaktig.
Etter elting får deigen å hvile i omtrent 30 minutter. Den blir deretter formet til små kuler og flatet ut, men ikke for tynt, eller kakene vil vise seg å ligne potetgull - prøv å oppnå omtrent 1/4 til 1/2 tomme tykk. Disse litt flatete ballene blir deretter frityrstekt i varm olje.
Temperaturen på oljen er kritisk. Hvis den er for lav, vil kakene suge opp oljen og bli fete. Hvis oljen er for varm, vil utsiden av johnnycakes brenne mens deigen på innsiden vil forbli noe rå. Det ferdige produktet ditt skal være sprøtt på utsiden og lett og luftig på innsiden.
Bahamianere løser det kompliserte dilemmaet med steking av johnnycakes ved å bake dem i stedet. Deigen legges i en stor langpanne i stedet for å formes til baller, og ferdigproduktet skives i kiler for servering.
Hvordan servere Johnnycakes
Johnnycakes er en skikkelig godbit når de serveres med salt salt fisk på de karibiske øyene. Det lages en liten spalte i kaken, og en liten bit av fisken settes deretter inn. Johnnycakes kan spises som det er, men med syltetøy, smør eller ost. Amerikanere - spesielt de i nordøst - koser seg med frokost sammen med bacon, skinke eller pølse og egg. Johnnycakes er et perfekt alternativ til kjedelig hvit toast.
