Lisa Van Dyke / Getty Images
Krokorm er en vanlig tarmparasitt hos valper. Avhengig av art, suger de blod eller tar bitt ut av veggen i hundens tynntarm, noe som kan føre til alvorlig blødning.
Alle hunder er utsatt for krokorm, men valper har høyest risiko fordi de kanskje ikke har immunitet mot ormene som voksne hunder vanligvis utvikler. Hunder blir vanligvis immun mot ormene etter flere infeksjoner. Immunitet renser ikke nødvendigvis alle parasittene, men det hjelper til med å redusere effekten.
Forekomst av krokorm
Flere typer krokorm påvirker hunder. Ancylostoma caninum er det viktigste, og sammen med Ancylostoma braziliense finnes det i varme klima. Uncinaria stenocephala påvirker også av og til hunder og finnes i kule klima. Den høyeste forekomsten av sykdommen finnes i sørlige stater der høyere fuktighets- og temperaturforhold gir et ideelt miljø for parasitten.
Livssyklus av hookworms
De voksne krokormene er omtrent en halv tomme lange. De parer seg inne i valpens tarm, og hunnene legger egg som føres i avføringen. Eggene klekkes i løpet av en drøy uke og smittsomme larver utvikler seg videre i miljøet. Under varme og våte forhold kan larvene leve i to måneder. De foretrekker sandjord, men kan krype på gress som søker en vert.
Hvordan valper fanger krokorm
Hunder kan bli smittet på flere måter. Valper kan plukke opp larver fra jord eller avføring. Den vanlige ruten er å svelge parasitten etter å ha sniffet duftmerker eller slikket. Larver er også i stand til å trenge direkte inn i huden, vanligvis gjennom hundens fotputer. Smittsomme krokormlarver er i stand til å trenge inn i menneskets hud, og forårsake kutane larvervandringer der migrerende larver i huden forårsaker små, røde kløende stier. Hunder kan også bli smittet ved å spise en infisert mus eller kakerlakk.
Etter å ha svelget eller penetrert huden, tar det omtrent to uker før de umodne ormene vandrer inn i blodomløpet, gjennom lungene og inn i tarmen der de modnes. Når hunden er eldre og har en etablert immunitet mot parasitten, kan larvene aldri nå lungene, og i stedet forbli i arrestert utvikling i forskjellige vev i kroppen.
Når en hund blir gravid, migrerer ormene til brystkjertlene eller, sjeldnere, livmoren, og infiserer deretter valper før eller like etter fødselen når valpene pleier. Hos menn og ikke-gravide kvinner, kan vevsinfiserende larver "lekke" tilbake i sirkulasjon, modne og bli reproduserende voksne.
Tegn på krokorm
Krokorm forårsaker blodtap, noe som fører til anemi. Tegnene på anemi inkluderer bleke tannkjøttet, svakhet, dårlig vekst og vekttap. Når unge valper blir utsatt for krokorm for første gang, har de ikke noe naturlig forsvar og kan raskt bli overveldet av et enormt angrep. Akutt krokorm sykdom oppstår plutselig, og i tillegg til tegn på dyp anemi, kan disse valpene ha en blodig til svart tjærelignende diaré. En alvorlig angrep kan forårsake plutselig kollaps og død.
Voksne hunder utvikler mer typisk kronisk, eller pågående sykdom. Hunder som er stressede, underernærte eller i et område der krokorm er vanlig, har høyest risiko. Kronisk infeksjon er typisk preget av mild diaré eller oppkast. Men hvis hundens immunitet brytes ned, kan kronisk krokorm sykdom bli dødelig selv hos voksne. Tegn ligner på den akutte infeksjonen. Dette er en nødsituasjon, som kan kreve sykehusinnleggelse, en blodoverføring og støttende pleie.
Diagnostisering av hookworms
Krokormer diagnostiseres ved å finne egg under mikroskopisk undersøkelse av avføringen. Imidlertid kan unge valper få akutt sykdom uten at noen egg er til stede hvis ormene er for unge til å reprodusere.
Behandling og komplikasjoner
Medisiner gis i doser som er tidsbestemt for å drepe voksne ormer og modne larver, men det er ikke sikkert at larver ryddes i arrestert utvikling i andre vev. Det er viktig å følge veterinærens instruksjoner for å behandle valpen for å være sikker på at alle ormene blir eliminert.
Noen ganger utvikler eldre hunder med kontinuerlig eksponering for parasitten en krokorm dermatitt på stedet for hudinntrenging. Dette påvirker oftest fotputene og blir referert til som pododermatitt. Føttene til hunden blir smertefulle, hovner opp, føler seg varme og blir myke og svampete. Uten behandling kan fotputene skille seg ut, neglene blir deformerte, og putene blir tørre, tykke og sprekker. Behandlingen er den samme som ved tarminfeksjon, men i tillegg påføres en medisinert pasta på den berørte huden for å drepe larvene.
Forebygging av hookworms
Å forhindre infeksjon av hookworm kan enkelt gjøres ved å gi en hjerteorm forebyggende som også forhindrer hookworms. Ellers bør hunnhunder som skal avles få medisiner for orm før fødselen for å hjelpe til med å drepe larvene som kan smitte valpene hennes.
Den beste forebyggingen er å praktisere god hygiene. Rydd opp avføring omgående fra hagen, fordi det tar seks dager før larvene forlater avføringen. Utendørs eksponering har størst risiko i fuktige, skyggelagte områder, så hold kennelområdene tørre og rene.
Direkte sollys vil bidra til å dempe ormebestanden i miljøet. Grus eller sandkjøring kan ha fordel av anvendelser av steinsalt eller boraks, som vil drepe larvene; disse stoffene dreper imidlertid også gress. Betongløp skal vaskes med 1 prosent blekemiddel.
