Cirka 1550, alkymister som bruker brann i destillasjonsprosessen. Originalartist: Stradamus - Hulton Archive / Getty Images
Spørsmål: Hvordan blir essensielle oljer utvunnet fra planter?
Jonathan fra Findlay, OH skriver, "Jeg elsker å bruke aromatiske planter i matlagingen og (som essensielle oljer) i såpen min. Jeg kan forstå hvordan appelsinskall eller mynte eller rosmarin (virkelig kraftig luktende planter) kan ha mye eterisk olje, men hvordan får du essensielle oljer fra blomster, mer delikate planter eller hardere planter eller trær som sedertre eller kanel? "
Svar: Jonathon, du har spurt om et av favorittfagene mine… eteriske oljer. Eteriske oljer er fantastiske forbindelser - et av naturens sanne underverker. De er plantens "essens" - det som gjør den spesiell. Oljene blir lagret i cellene til plantene - noen ganger i bladene eller nålene (som i mynte eller furu), i blomstene (som rose eller kamille), bark (som bjørk eller kanel), røtter (som ingefær eller spikenard), i huden eller skallet (som i sitrusfrukter) eller i frøene (som kardemomme eller anis).
Du har så rett i at noen planter bare sprenger av duft. Alt du trenger å gjøre er å pusse opp mot en rosmarinbusk, en Clary salvieplante, eller gni noen få mynteblader sammen for å frigjøre duften deres. Men andre planter er ikke så rause med sin duftende olje. Det tar 2000-5000 pund roseblader for å gi ett pund rose essensiell olje. Det tar 1000 pund jasmin (omtrent 3 millioner blomster) for å gi et halvt kilo essensiell olje. Sammenlignet med disse virker lavendel som et godt kjøp! Bare 200 kilo blomster for å lage et halvt kilo lavendel essensiell olje.
De fleste essensielle oljer oppnås ved to metoder: destillasjon og uttrykk.
Uttrykk fungerer for sitrusoljer som appelsin, sitron og kalk (skallet presses, presser oljen ut), men størstedelen av resten av essensielle oljer kommer fra en slags destillasjon enten vann eller damp.
Noen essensielle oljer, spesielt sitrusoljer, blir destillert og destillert deretter flere ganger. Dette kalles en "brettet" olje. Falseprosessen gjør oljene mer konsentrerte og renere luktende, og fjerner noen av de flyktige forbindelsene (kalt terpener) som er mer flyktige og utsatt for oksidasjon. Siden terpenene er fjernet, vil de essensielle oljene vare lenger, både i såpene eller stearinlysene dine og på flasken.
Det er også noen sjeldnere planter som trenger å få ekstrahert essensielle oljer med oppløsningsmiddel - disse kalles vanligvis betong, resinoider eller absolutter.
Men damp er nøkkelen til de fleste essensielle oljene som vi jobber med som lys- og såpeprodusenter. Du tar mye plantemateriale, tilfører litt damp, og ut kommer den fantastiske essensielle oljen.
Her er mer informasjon om vann og dampdestillasjon av essensielle oljer.
Alt om postveske mandag
Postveske mandagsarkiv.
