Venner som smaker ølprøver på bryggeriet. Caiaimage / Trevor Adeline / Getty Images
Dagens ølmarked er fylt med alle typer øl. Du har IPA-er, APA-er, portører, pilsners, lagers, stouts, hveteøl, fruktøl, røkt øl og så videre. Man kunne løpe gjennom hvert øl på hyllen og finne utallige navn på ølstiler, og noen få av dem betyr det samme.
Det er forvirrende og kan være overveldende for den gjennomsnittlige øldrikkeren. Spørsmålet om hvor mange øltyper som finnes i dag, er vanskelig å svare på, og her er det derfor.
Hva definerer en ølstil?
Å spikre hvor mange ølstiler som faktisk eksisterer er en nesten umulig oppgave. Det kommer an på hvem du spør, hvor de kommer fra, hvor lenge de har drukket, og hva de anser for å være en ølstil.
Definere en stil etter region
Å se på navnene på forskjellige ølstiler kan være nyttig for å forstå hvorfor det er så mange fordi ølstilnavn kommer fra en rekke kilder.
Den første og eldste kilden er regionen, og mange gamle ølstiler er oppkalt etter hvor de utviklet seg. Avhengig av de lokale ingrediensene og bryggetradisjonene som utviklet seg gjennom generasjoner, kan regionalt utviklede ølstiler variere mye fra den ene til den neste.
For eksempel er Kolsch en stil som vokste ut av bryggetradisjonen i Köln, Tyskland og oppkalt etter det tyske ordet for Köln, Koln. På samme måte kom de skotske ølene åpenbart ut av skotske bryggerier.
Definere en stil etter ingredienser
Ølstiler er også ofte oppkalt etter ingrediensene i ølet. Det er like mange ølstiler som heter på denne måten som det er ingredienser, eller tilleggsstoffer, for å legge til øl.
Bringebærhveteøl er et åpenbart eksempel. Rauchbeir, eller røkt øl, er en annen som er litt mindre åpenbar. Selve ølet er ikke røykt, i stedet røyk byget omtrent som man ville røykt kjøtt før det brukes til å brygge denne røykfylte godbit.
Definere en stil etter utseende
En ølstils utseende eller kvalitet kan også føre til navnet. Stout er et perfekt eksempel fordi det er et fyldig øl med store smaker - faktisk stout.
Vittøl er en populær belgisk stil som brygges med appelsinskall og koriander og serveres ufiltrert. Wit er det belgiske ordet for hvitt og henviser til det uklare, hvite utseendet ølet har når det helles i et klart glass.
Andre eksempler på dette inkluderer svart pils, pale ale og cream ale.
Definere en stil etter metode
Bryggemetoder kan være en beskrivende måte å navngi et øl også, og det er her det blir ganske forvirrende. Det er to hovedstiler av øl - ale og pils - som er definert av metoden som brukes til å brygge dem.
Hold fast ved denne tanken… de fleste øl er enten en ale eller en pils. Så vi kan anta at et øl som bruker et av disse navnene, enten har tatt den enkleste veien ut fra å definere deres personlige stil, eller at det ikke er noe spesielt distinkt ved ølet som krever ytterligere definisjon.
Ale kan deles inn i et stort utvalg av under-stiler, inkludert Indian Pale Ale, Brown Ale, Pale Ale, Porter, Stout, Wheat Beer, etc.
Lager er et tysk ord som viser til praksisen med å lagre det bryggede ølet i kjølerom i lang tid før det pakkes. Lagers kan også deles ned for å inkludere Bock, Dunkel, Oktoberfest og Pilsner.
Tørrhoppede øl har fått en ekstra dose humle tilsatt etter gjæring.
De ukjente faktorene
Og selvfølgelig er det en håndfull ølnavn hvis opprinnelse er ukjent.
Porter er et godt eksempel på dette. Det er en rekke historier som prøver å fastslå hvordan stilen fikk navnet sitt, men til slutt kan ingen være godt etablert som sannheten.
Så hvor mange ølstiler er det?
Øl har blitt utviklet og tenkt nytt om og om igjen gjennom tidene, og på grunn av dette er det dusinvis og dusinvis av stiler som har etablert seg. Så langt er over 20 forskjellige øltyper nevnt, og dette har knapt riper i overflaten.
I tillegg til forvirringen dukker det opp nye ølstiler hele tiden. Amerikansk pale ale, for eksempel, er et skuespill på det klassiske, humpete britiskbryggede India pale ale. Amerikansk pale ale, eller APA, ligner en IPA, men den bruker flere ingredienser fra den amerikanske bryggetradisjonen som lyse, sitrusholdige humle i stedet for den woodsier, floral humlen fra Storbritannia.
Betyr det virkelig noe?
Med så mange forskjellige stiler, noen med bare subtile forskjeller fra den ene til den neste, kan det virke litt skremmende, for ikke å nevne unødvendig, for den gjennomsnittlige øldrikkeren. Vel, for å være ærlig, er den slags.
Menneskene som stort sett er opptatt av ølstiler, er de som deltar i eller bedømmer ølkonkurranser. For å kunne bedømme øl nøyaktig og objektivt, må stilene defineres nøyaktig. Amerikanere virker spesielt ivrige på dette punktet, da ølkonkurransene på store festivaler som Great American Beer Festival er ansvarlig for den enorme listen over ølstiler.
Som øldrikker er det nyttig å bli kjent med noen av de bredere stilkategoriene som stout, hvete eller pale ale. Det kan hjelpe med å bestemme hvilket øl du skal kjøpe til en bestemt anledning eller å koble sammen med et hyggelig måltid. Å vite forskjellen mellom, for eksempel, en brun portør kontra en robust portier, vil sannsynligvis ikke forbedre den gjennomsnittlige øldrikkers opplevelse betydelig.
