Bilde av blumenbiene under en Flickr Creative Commons-attribusjonslisens
Innfødt til Argentina, Bolivia, Brasil og Paraguay, dyrkes den blå potetbusken over hele verden for sine vakre dyp lilla-blå blomster. Hvis du noen gang har sett den blomstre, vil du ikke glemme den. Royal Horticultural Society ga Lycianthes rantonnetii sin prestisjetunge Award of Garden Merit i 2012.
Flere kultivarer er produsert med forskjellige fargede løvverk og blomster. Kultivaren Lycianthes rantonnetii 'White' har vakre snøhvite blomster, mens Lycianthes rantonnetii 'Variegata' har krem og grågrønne blader med blå blomster. Alle varianter er søtt duftende og tiltrekker sommerfugler. Hvis ikke beskjæres, vil denne arten også produsere bær som vil tiltrekke seg en rekke fugler.
Viktig merknad: Alle deler av denne planten er giftige hvis de svelges, inkludert frø og bær. Kjæledyrseiere bør spesielt overvåke hundene sine for å sikre at de ikke spiser bærene eller andre deler av denne busk.
Latin Navn
Oppkalt etter den franske gartneren fra 1800-tallet, Barthélémy Victor Rantonnet, er det botaniske navnet på denne planten generelt akseptert som Lycianthes rantonnetii . Det er også kjent som Solanum rantonnetii . Slektnavnet er hentet fra det greske ordet lykion som betyr 'en tornete busk', og anthos som betyr blomst.
Vanlige navn
Denne arten er mye kjent med det vanlige navnet blå potetbusk, og kalles også blå Lycianthes, Paraguay nattskjerm og kongekåpe. Bruken av det vanlige navnet på nattskjerm er ikke overraskende fordi denne planten feilaktig ble antatt å være en av nattskjermartene, selv om den ikke er det.
Foretrukne USDA-hardhetssoner
Denne arten er egnet for å plante i USDA-hardhetssoner 8 til 11. I kaldere soner kan den droppe bladene om vinteren, mens den i de varmere sonene forblir eviggrønn.
Størrelse og form
Den blå potetbusken er en hurtigvoksende eviggrønn som vil vokse til så mye som ti meter i høyde og bredde. Vanligvis beskjæres de tilbake til en mye mindre størrelse. De kan beskjæres til nesten hvilken som helst form og blir ofte trimmet til en rund form med det nedre bladverket klipt, og dermed ligner et lite tre.
Eksponering
Blå potetbusk foretrekker full sol om mulig, men tåler delvis skygge. Denne arten tar seg godt ut i kyststrøk, men bør beskyttes mot sterk vind.
Løvverk / Blomster / Frukt
Bladene på den blå potetbusken er ovale til elliptiske, vekslende og vokser opp til seks centimeter lange og tre tommer på tvers. De beskrives som en eviggrønn i varmere soner og løvfellende i soner som er kjøligere. De glatte gråbrune grenene vokser på en bueformende måte, og spriker til godt over seks meter hvis ikke beskjæres.
Blomstene av denne arten er det som gjør den minneverdig. Slående masser av dypfiolettblå blomster med gule sentre er gruppert ved bladøksene. I kjøligere soner produseres blomster fra mars til oktober, mens de i de varmeste sonene kan blomstre året rundt. Blomstringen er mest produktiv i sommermånedene.
Frukt produseres i form av oransjerøde ovale bær som er opptil en tomme i størrelse. Frukten er ikke spiselig, og som andre deler av planten er giftig hvis den svelges. Hver bær produserer omtrent to dusin mørkebrune frø.
Designtips
Velegnet til mange hagetyper, gjør den blå potetbusken et utmerket bakteppe for små busker og stauder. Det kan brukes som et fokuspunkt i en hage eller blandes inn med andre planter som en grense. Denne arten kan også dyrkes i containere og gir en slående visning på en gårdsplass.
En annen bruk for den blå potetbusken er som en hekk- eller silingsplante. De kan dyrkes til et lite potte-tre ved å fjerne de nedre grenene og beskjære det gjenværende løvet til ønsket form. Vær forsiktig med plassering, siden alle delene av denne planten er giftige. Spesielt bærene kan være tiltalende for små barn.
Dyrkingstips
Regelmessig vanning er viktig, spesielt i løpet av den første vekstsesongen. I tider med vann med høy varme oftere. Jorden skal være godt drenert, men ikke tillate å tørke helt ut før neste vanning.
Påfør en gjødsel med langsom frigjøring om våren rett før ny vekst begynner. Hvis plantet i en beholder, gjødsles en gang i måneden med en flytende 10-10-10 gjødsel. Mulch røtter med kompost om våren og igjen om høsten.
Vedlikehold og beskjæring
Selv om denne arten krever lite vedlikehold, bør den beskjæres regelmessig for å opprettholde en behagelig form. Lett beskjæring etter hver gruppe blomster vil resultere i en kompakt form og oppmuntre til større blomstring.
Primær beskjæring skal skje i vintermånedene etter at blomstringen er opphørt. Ikke mer enn en tredjedel av stilken skal kuttes ned. Hvis den styres godt, kan denne arten beskjæres til en rund form med minimalt tap av blomster.
Skadedyr og sykdommer
Den blå potetbusken er mottakelig for skadedyr som bladlus, larver og løpebånd. Bladlus kan fjernes ved å rette en sterk spray med vann tidlig på dagen for å la bladene tørke før natten. Thrips kan administreres ved bruk av hagebruksoljer, neemolje eller spinosad.
Denne arten kan også lide av blight, demping, stamrot, pulveraktig mugg, grå mugg, samt virus.
