© Polana Foods
Øst-Europas kjøkken er en blanding av hjertelige bondegretter — stønende skåler med dampende melboller, surkål parfymer luften, rødbetsuppe som slår en fargerik positur - sammen med elegante gourmet-tilbud som dyrebare små forretter og fancy tortur.
I både komfortmat og mer komplekse retter er ingrediensene alltid enkle. Det er tilberedningen og sausene som skiller dem fra hverandre.
Innflytelsen av geografi
Østeuropeisk mat er blitt smidd av naturressursene i regionen som finner veien til mange oppskrifter.
Fisk og sjømat er rikelig fra Østersjøen til Svartehavet. Den unike smaken av det innfødte einebæret gir seg til røykende skinker og pølser. Og en overflod av rømme og kremost er de naturlige biproduktene fra en blomstrende meieriindustri.
Sopp florerer i de mange skogene som også er hjemmet til villvilt som finner veien inn i retter som jegergryteri og viltgulash.
Fruktbare jordbruksarealer produserer korn for å lage de svimlende variantene av brød, nudler og dumplings, vodka, og for å tjene som fôr til svin, ender og lam som ender opp i så mange oppskrifter.
Og den tilsynelatende alltid tilstedeværende hage i hjemmet gir høst av poteter, agurker, kålrabi, søt og varm paprika og dill.
Påvirkning fra mange kulturer
Det er en slik overkjøring av regionale påvirkninger, noen ganger er det vanskelig å si hvilken rett som oppsto i hvilket land. Det er sikkert mange varianter av et tema, som for utstoppet kål og kołaczki-kaker, også stavet kolache, kolacky og mange andre måter.
For å gjøre saken mer interessant, brakt ekteskap fra adelen for århundrer siden smakene fra italiensk, fransk, tyrkisk, russisk, jødisk og tysk mat til å blande seg med smakene i Øst-Europa. Resultatet er en herlig kulinarisk lapskaus.
Dronning Bona Sforza setter stemplet sitt på polsk mat
Andre grønnsaker enn kål og rotgrønnsaker var praktisk talt ukjente i Polen frem til 1518 da dronning Bona Sforza, en italiensk prinsesse som giftet seg med den enke, polske kong Sigismund I (Zygmunt), også kjent som Sigismund den gamle, og introduserte dem for sitt nye hjemland.
Mange polske ord for grønnsaker er faktisk hentet direkte fra italiensk - kalafiory (blomkål), pomidory (tomater) og sałata (salat), for eksempel. Til i dag er suppegrønner kjent som włoszczyzna eller "italienske ting", mens włoski er det polske ordet for "italiensk."
Et gjestfritt kjøkken
For mange mennesker er mat bare næring. For østeuropeere er det en grunn til feiring, for å dele, for å hedre gamle tradisjoner.
Det er alltid rom for en gjest ved et østeuropeisk bord. Folket er like innbydende som maten.
Østeuropeisk husvelsignelse
Det er tradisjonelt i Øst-Europa (og sannsynligvis over hele verden) å ta en gave med brød, salt og vin til et nytt hjem eller å hilse gjester på ens egen dør på denne måten. Det er også tradisjonelt for foreldrene til nygifte par å hilse på dem i deres nye hjem med denne gaven.
Brødet i denne symbolske gaven betegner ønsket om at familien aldri skal kjenne sult. Saltet symboliserer både ønsket om at deres liv alltid skal ha smak og en påminnelse om at livet til tider kan være vanskelig, og de må lære å takle livets kamper. Vinen symboliserte foreldrenes håp om at paret aldri ville kjenne tørst og glede seg over et liv med god helse og muntre i selskap med mange gode venner.
