Harvey Maria
Mens vinylgulv fortsetter å vokse i popularitet, er det flere alvorlige miljøhensyn rundt dette spenstige overflatematerialet. Fra produksjon, gjennom installasjon og bruk, og selv etter at livsløpet er over, har vinyl potensialet til å skade både det brede og miljøet på mange måter.
Vinylgulvproduksjon
Definisjon: Poly Vinyl Chloride eller PVC er det tekniske navnet på vinylen som finnes i gulvmaterialer.
Fakta: Det er 14 milliarder kilo vinylgulv som produseres i USA hvert år.
Dioksiner og vinylgulvbelegg
Dioksiner er kreftfremkallende bioakkumulerende giftstoffer som kan vedvare i miljøet i en lengre periode. Disse skadelige kjemikaliene er laget under produksjon av klorid i PVC. Disse stoffene utgjør en helserisiko for alle som blir utsatt for dem.
I noen tilfeller kan disse giftstoffene vedvare lenge nok til å reise flere hundre mil og forårsake skade over et bredt territorium. De kan også infisere skapninger på lavere nivåer i næringskjeden, som deretter vil bli konsumert av dyr på høyere nivå.
Andre giftstoffer produsert under fremstillingen av klor i PVC inkluderer etylendiklorid og vinylklorid. Alle disse stoffene kan forårsake alvorlig skade på miljøet og menneskene som bor i området rundt disse fabrikker.
Ftalater: Noe vinyl er hardt, men de fleste gulvvinyler er relativt myke og gir. Denne egenskapen oppnås ved tilsetning av ftalater til materialblandingen når PVC fremstilles. Dette er giftige stoffer, og de har vært knyttet til reproduktive og luftveisproblemer hos mennesker som har langvarig eksponering for dem.
Vinylprodusenters avvisning
Selv om det er mye informasjon som støtter det faktum at produksjonen av vinylgulv er skadelig for miljøet, gjør produsentene av disse produktene også flere påstander som tjener til å sette disse faktorene i perspektiv.
Dioksin, det mest skadelige toksinet som er produsert under produksjonsprosessen, produseres også når som helst hvilket som helst organisk materiale forbrennes. Den største produsenten av dioksiner i verden er skogbranner og vulkanutbrudd. Disse naturlige forekomstene dverger nivået av dioksin produsert av gulvprodusenter, noe som utgjør en håndfull gram hvert år.
I følge flere studier har nivået av dioksiner i miljøet sunket de siste 40 årene, til tross for en dramatisk økning i nivået på vinylgulvproduksjon.
Arbeiderens sikkerhet
På 1970-tallet begynte legene å merke at visse arbeidere som var ansatt i produksjonen av Vinylkloridmonomerer, et viktig underelement i fremstilling av PVC, led av uvanlig høye nivåer av en spesifikk type kreft. På grunn av dette forskningsforskriften ble vedtatt for å forbedre sikkerheten til arbeidstakere som er involvert i disse prosessene.
I dag er PVC produsert i det som kalles et lukket sløyfesystem. Det betyr at arbeidernes eksponering for stoffene som brukes i produksjonen av PVC er på et minimum på hvert punkt langs produksjonslinjen. Disse endringene i bransjen har ikke resultert i noen rapporterte krefttilfeller forårsaket av eksponering for disse monomerer siden deres vedtakelse.
Kloroppbevaring
Klorene i PVC utgjør ikke bare en miljøtrussel under fremstillingen, men det er også en biofare som kan utnyttes av terrorister. Fordi det er svært flyktig og giftig, har lager som lagrer disse stoffene blitt identifisert av USAs luftvåpen som et potensielt mål for terrorangrep. Et slikt angrep kan spre dette giftstoffet milevis over miljøet.
Materialer og energibruk i vinylproduksjon
Hovedingrediensen som brukes i produksjonen av vinyl er petroleum, en ikke-fornybar ressurs. Mengden petroleum som brukes i produksjonen av vinyl er imidlertid mindre enn brukt i de fleste plast.
Miljøpåvirkning etter installasjon
VOC-er: På grunn av materialene som brukes i fremstillingen, vil vinyl noen ganger avgi forskjellige nivåer av flyktige organiske kjemikalier, eller VOC-er i luften i en periode etter den første installasjonen. Disse giftige stoffene er skadelige for luftkvaliteten i nærmiljøet og kan forårsake luftveisproblemer over tid.
Nivået på frigjorte VOC bestemmes av kvaliteten på materialet og hvor lang tid det har gått siden installasjonen. Du kan oppveie disse effektene for det meste ved å forsikre deg om at du kjøper fra en kvalifisert materialkilde, og deretter sørge for at plassen er godt ventilert i flere dager eller til og med uker etter installasjonen.
Lim: Det har vært flere problemer med limene som ble brukt til å installere vinylflisen. Dette inkluderer tilstedeværelse av asbest, samt kjemikalier som kan føre til utslipp av VOC etter installasjon. Heldigvis er mange av disse problemene blitt løst med moderne limblandinger; Du må imidlertid lese alle etiketter og installasjonsinstruksjoner nøye for å sikre at du ikke utsetter deg for helserisiko.
Holdbarhet: Hvis riktig installert og ivaretatt, kan installasjon av vinylgulv vare i 10-20 år, langt lenger enn de fleste tepper og andre myke overflateløsninger. Dette sparer sløsing og miljøpåvirkning ved å fjerne, avhende og skifte ut gulv i flere tiår av gangen.
Samtidig kan ikke vinylgulv lakkeres på nytt. Det betyr at når materialet er skadet, må det fjernes og skiftes ut. Med flisegulv er dette en relativt enkel prosess, og enkeltfliser kan fjernes uten mye krefter eller rot. Imidlertid, med et ark, vil den eneste måten å reparere gulvet være å fjerne en del av det. Når hele overflaten på gulvet har slitt seg vil materialet dessuten være ubrukelig og må skiftes helt ut.
Brannfare: Hvis en brann bryter ut og vinylen i gulvet ditt får flamme, vil den begynne å avgi skadelige røyk som vil fylle luften med skadelige giftstoffer, inkludert dioksiner. Dette gjelder enten det brenner ut en stor skala, eller bare en liten del av gulvet brennes ved å slippe noe.
Slutten på Vinyls livssyklus
Avfall: Holdbarheten til vinyl er et ansvar når det gjelder avhending av dette materialet. Det er ikke nedbrytbart, og når det sendes til et avfallsanlegg, sitter det bare der og tar plass i flere år. I noen tilfeller kan vinylmaterialer brukes som fôr til søppeldunk, slik at de kan inneholde avfallsmaterialer som ellers kan søl utover de definerte omkretsene.
Gjenvinnbarhet: Det er nesten umulig å resirkulere de fleste vinylmaterialer. Det er fordi resirkuleringsprosessen krever at du har et jevnt nivå av forskjellige stoffer i hele materialets sminke av vinylen. Dessverre har forskjellige typer vinyl forskjellige kjemiske sammensetninger, noe som ofte gjør dem uforenlige. Dette blir sammensatt av limene som vanligvis festes til vinylen når gamle gulv løftes fra underlag.
I noen tilfeller kommer produsenter rundt dette problemet ved å bruke resirkulerte vinylmaterialer av lavere kvalitet som fyllstoff under overflatelaget. Disse lagene blir ikke utsatt for fottrafikk eller søl, og krever derfor ikke den kjemiske konsistensen som topplagene trenger.
