Pava / Wikimedia Commons
Å avle høner er naturlig en god måte å øke antall i hjorden din på. Noen bakgårdsbønder styrer seg imidlertid unna denne ruten i frykt for å ende opp med flere hager. For andre er oppdrett av kyllinger på egen hånd bare en del av jordbruksopplevelsen og en som ikke er så vanskelig å gjøre, spesielt hvis du har en broodihøne. Noen høner krysser uten hjelp og velger å sitte på eggene hele dagen. Dette kan bringes videre ved instinkt, hormonelle forandringer eller årstidsskifte. Å oppmuntre til denne oppførselen vil til slutt føre til nye babyunger, men å vite hva man skal gjøre (og hva man ikke skal gjøre) med en broodihøne er hemmeligheten bak vellykket avl.
Velg en broodirase
Broody-egenskapen er noe høner enten har eller de ikke har. Hvis du er opptatt av å oppdra kyllinger naturlig, velg en rase som Buff Orpingtons som har et høyt nivå av stamhet. Fortsatt er det ikke alle Buff Orpington som går, så du må sitte og vente til det er tid (ingen ordspill ment). Og når den dagen kommer, vil broodihøna din sitte hele dagen i hekkekassen i en trance-lignende tilstand - hun suser, knurrer og pikker på deg hvis du prøver å fjerne henne. Hun vil bare la eggene en gang om dagen for å spise, kvise og drikke. Stort sett vil hun holde seg oppblåst og sitte på toppen av dem.
Få hjelp av en hane
La oss snakke litt om fuglene og biene. For å avle høns trenger du først en hane for å få jobben gjort, ettersom et ubefruktet egg aldri vil klekkes. Én hane per tjue høner bør være nok for å få rikelig med befruktede egg. Denne hane vil imidlertid ikke gjødsle hvert hønsegg. Spy på flokken din og se etter en liten monteringshandling. Da vet du at kyllinger er i fremtiden.
Corbis via Getty Images / Getty Images
Pinne med en ren rase
Seriøse kyllingbønder tillater ikke blandede hønser å avle, da resultatene av luka kan være veldig uforutsigbare og muligens uvurderlige. Du kan imidlertid ta to rensede kyllinger og la dem avle. For beste praksis, start med en flokk av en renraset sort og overlatt dem til sine egne enheter. Foreløpig må du holde forskjellige raser av kyllinger helt separate.
La moren gjøre arbeidet
Ikke bry din broody høne. Hun trenger å føle seg trygg og beskyttet i boksen, slik at hun ikke forlater eggene og kyllingene. La eggene være og legg maten og vannet i nærheten (men ikke så nær at hun slår det i eggene). Når kyllingene kommer, er moren høne lampelampe - hun vet hva hun skal gjøre. Babyungene vil regulere temperaturen ved å kose seg under henne, på henne og i vingene hennes etter behov. Familien vil ta vare på seg selv så lenge det er mat og vann i nærheten for både mamma og baby. Og hvis du trenger å flytte mor eller babyer, gjør det om kvelden eller om natten når hun er søvnig.
Inspiser luggprosessen
Med naturlig klekking er det å forvente svikt. Ikke alle koblinger vil klekkes, og selv når en broody høne går avstanden (sitter på eggene i 21 dager), vil ikke alle eggene bli til levedyktige kyllinger. Forvent at noen kyllinger vil gå til grunne, både inne i egget og etter klekking. Og noen egg kan aldri klekkes. For å inspisere prosessen, fjern forsiktig egg som ikke er sendt ut fire dager etter at de første kyllingene klekkes, og stearinlys dem for å se hva som er inni.
Bilde av Ruben Moreno Montoliu / Getty Images
Gi alle den samme maten
I løpet av de første ukene må du mate både høna og kyllingene den samme maten (kylling "startpakke"). Det er nesten umulig å skille fôret uansett, siden de ikke vil forlate hverandres side. Du kan til og med begynne å mate din kyllinghønnsstarter. Hun trenger ikke ekstra kalsium når hun ikke legger egg, og det høye proteinet vil hjelpe henne å holde seg frisk under inkubering.
Introduser kyllingene til flokken
Avhengig av flokkens temperament, kan det være best å skille kyllingene fra resten av flokken din. De fleste frittgående flokker blir flotte og viser ingen aggresjon med babyungene. Men hver opplevelse er annerledes, så introduser de nye kyllingene nøye når de er flere uker gamle. (Og gjør det om kvelden når alle hviler.) Så hold øye med flokken i noen dager.
Kos deg med opplevelsen
Det er ingenting som å se på en mor høne ta babyene sine ut for å fôre, eller se et kyllinghode som plukker ut fra vingene hennes. Se på hønns mors instinkter mens hun lar kyllingene gå på henne, mens hun sitter tålmodig, eller når hun løper tilbake til flokken - fluffet opp og klirrer - når hun hører babyene kvitre i alarm. Å være hønsebonde handler om å undre seg over disse veldig sosiale skapningene. Så nyt prosessen, og del deretter dusøren når de nye kyllingene modnes til eggleggingshøns.
