Illustrasjon: Vin Ganapathy. © Granen, 2018
Fotografering har kommet langt i sin relativt korte historie. På nesten 200 år utviklet kameraet seg fra en vanlig boks som tok uskarpe bilder til de høyteknologiske minidatamaskinene som finnes i dagens DSLR-er og smarttelefoner.
Historien om fotografering er fascinerende, og det er mulig å gå i detalj. La oss imidlertid ta en kort titt på høydepunktene og de viktigste utviklingen av denne vitenskapelige kunstformen.
De første kameraene
Det grunnleggende konseptet med fotografering har eksistert siden omtrent det 5. århundre f.Kr. Det var ikke før en irakisk forsker utviklet noe som heter camera obscura på 1000-tallet som kunsten ble født.
Selv da tok ikke kameraet opp bilder, det projiserte dem ganske enkelt på en annen overflate. Bildene var også opp ned, selv om de kunne spores for å lage nøyaktige tegninger av virkelige gjenstander som bygninger.
Det første kameraet obscura brukte et kulehull i et telt for å projisere et bilde fra utsiden av teltet inn i det mørklagte området. Det var først på 1600-tallet at kameraet obscura ble lite nok til å være bærbart. Basale linser for å fokusere lyset ble også introdusert rundt denne tiden.
De første faste bildene
Fotografering, slik vi kjenner det i dag, begynte på slutten av 1830-årene i Frankrike. Joseph Nicéphore Niépce brukte et bærbart kamera obscura for å eksponere en tinnplate belagt med bitumen for lys. Dette er det første innspilte bildet som ikke bleknet raskt.
Niépces suksess førte til en rekke andre eksperimenter og fotografering gikk veldig raskt. Daguerreotypier, emulsjonsplater og våte plater ble utviklet nesten samtidig midt på slutten av 1800-tallet.
Med hver type emulsjon eksperimenterte fotografer med forskjellige kjemikalier og teknikker. Følgende er de tre som var medvirkende til utviklingen av moderne fotografering.
Daguerreotypi
Niépces eksperiment førte til et samarbeid med Louis Daguerre. Resultatet var etableringen av daguerreotypien, en forløper for moderne film.
- En kobberplate ble belagt med sølv og utsatt for joddamp før den ble utsatt for lys. For å lage bildet på platen, måtte de tidlige daguerreotypiene eksponeres for lys i opptil 15 minutter. Daguerreotypen var veldig populær til den var erstattet på slutten av 1850-tallet med emulsjonsplater.
Emulsjonsplater
Emulsjonsplater, eller våte plater, var rimeligere enn daguerreotypier og krevde bare to eller tre sekunders eksponeringstid. Dette gjorde dem mye mer egnet til portrettfotografier, som den gang var den vanligste bruken av fotografering. Mange fotografier fra borgerkrigen ble produsert på våte tallerkener.
Disse våte platene brukte en emulsjonsprosess kalt Collodion-prosessen, i stedet for et enkelt belegg på bildeplaten. Det var i løpet av denne tiden belg ble lagt til kameraer for å hjelpe med fokusering.
To vanlige typer emulsjonsplater var ambrotype og fargetype. Ambrotyper brukte en glassplate i stedet for kobberplaten til daguerreotypiene. Tintyper brukte en tinnplate. Mens platene var mye mer følsomme for lys, måtte de utvikles raskt. Fotografer måtte ha kjemi for hånden, og mange reiste i vogner som fungerte som et mørkerom.
Tørre tallerkener
På 1870-tallet tok fotograferingen et nytt enormt sprang fremover. Richard Maddox forbedret med en tidligere oppfinnelse for å lage tørre gelatinplater som var nesten lik våte plater i hastighet og kvalitet.
Disse tørre platene kan lagres i stedet for å bli laget etter behov. Dette ga fotografer mye mer frihet til å ta fotografier. Prosessen muliggjorde også mindre kameraer som kunne holdes på hånden. Etter hvert som eksponeringstidene gikk ned, ble det første kameraet med en mekanisk lukker utviklet.
Kameraer for alle
Fotografering var bare for profesjonelle og de veldig rike inntil George Eastman startet et selskap kalt Kodak på 1880-tallet.
Eastman skapte en fleksibel rullefilm som ikke krevde stadig å bytte de faste platene. Dette tillot ham å utvikle et selvforsynt boksekamera som inneholdt 100 filmeksponeringer. Kameraet hadde et lite enkelt objektiv uten fokusjustering.
Forbrukeren ville ta bilder og sende kameraet tilbake til fabrikken for at filmen skulle utvikles og skrives ut, omtrent som moderne engangskameraer. Dette var det første kameraet som var billig nok til at den gjennomsnittlige personen hadde råd.
Filmen var fremdeles stor i forhold til dagens 35mm film. Det var først på slutten av 1940-tallet at 35 mm film ble billig nok til at flertallet av forbrukerne kunne bruke.
Etienne Jeanneret / Getty Images
The Horrors of War
Rundt 1930 begynte Henri-Cartier Bresson og andre fotografer å bruke små kameraer på 35 mm for å fange bilder av livet da det skjedde i stedet for iscenesatte portretter. Da andre verdenskrig startet i 1939, adopterte mange fotojournalister denne stilen.
De stilte portrettene av soldater fra første verdenskrig ga vei for grafiske bilder av krig og dets etterdønninger. Bilder som Joel Rosenthls fotografi, Raising the Flag on Iwo Jima brakte krigens virkelighet hjem og hjalp til med å galvanisere det amerikanske folket som aldri før. Denne stilen med å fange avgjørende øyeblikk formet ansiktet til fotografering for alltid.
Fantastiske bilder
På samme tid som 35 mm kameraer ble populære, introduserte Polaroid Model 95. Model 95 brukte en hemmelig kjemisk prosess for å utvikle film inne i kameraet på mindre enn et minutt.
Dette nye kameraet var ganske dyrt, men nyheten med øyeblikkelige bilder fanget publikums oppmerksomhet. På midten av 1960-tallet hadde Polaroid mange modeller på markedet, og prisen hadde sunket slik at enda flere hadde råd til det.
I 2008 sluttet Polaroid å lage sin berømte øyeblikkelig film og tok med seg hemmelighetene sine. Mange grupper som The Impossible Project og Lomography har prøvd å gjenopplive øyeblikkelig film med begrenset suksess. Fra og med 2018 er det fortsatt vanskelig å gjenskape kvaliteten som ble funnet i en Polaroid.
Avansert bildekontroll
Mens franskmennene introduserte det permanente bildet, brakte japanerne lettere bildekontroll til fotografen.
På 1950-tallet introduserte Asahi (som senere ble Pentax) Asahiflex og Nikon introduserte Nikon F-kameraet. Disse var begge kameraer av speilreflekskamera og Nikon F tillot utskiftbare linser og annet tilbehør.
I de neste 30 årene forble kameraer i speilreflekskamera stil det valgte kameraet. Mange forbedringer ble introdusert for både kameraene og selve filmen.
Fabiano Santos / EyeEm / Getty Images
Vi introduserer smartkameraer
På slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet ble kompakte kameraer som var i stand til å ta beslutninger om bildekontroll på egen hånd introdusert. Disse "pek og skyte" -kameraene beregnet lukkerhastighet, blenderåpning og fokus, og lot fotografer konsentrere seg om komposisjon.
De automatiske kameraene ble ekstremt populære blant tilfeldige fotografer. Fagpersoner og seriøse amatører fortsatte å foretrekke å gjøre sine egne justeringer og likte bildekontrollen tilgjengelig med speilreflekskameraer.
Den digitale tidsalder
På 1980- og 1990-tallet jobbet mange produsenter med kameraer som lagret bilder elektronisk. De første av disse var pek-og-sky-kameraer som brukte digitale medier i stedet for film.
I 1991 hadde Kodak produsert det første digitale kameraet som var avansert nok til å kunne brukes av profesjonelle. Andre produsenter fulgte raskt etter, og i dag tilbyr Canon, Nikon, Pentax og andre produsenter avanserte digitale speilreflekskameraer (DSLR).
Selv det mest grunnleggende pek-og-sky-kameraet tar nå bilder av høyere kvalitet enn Niépces tinnplate, og smarttelefoner kan enkelt hente et fotografi av høy kvalitet.
