Diana Rattray
Okra er vanlig i matlaging i sør (så vel som i indisk, Midt-Østen og mange afrikanske retter), men den er mindre kjent i de andre delene av USA Hvis okra tilberedes raskt, er okra crunchy; mens lang, langsom tilberedning gjør belgene smeltende møre. Okra kan bli berømt slimete, men det er måter å dempe det på (som diskutert nedenfor) eller utnytte det som et fortykningsmiddel, og det er slik okra brukes i gumbo.
Okra-sesongen
I det meste av USA er okra på sitt beste fra juli til september. Okra liker varmt klima og trives i dampende, fuktig vær.
Hvordan kjøpe Okra
Se etter glatte, ubemerkede pods. Grønn okra skal være lysegrønn med litt frisk (til og med duggig) fuzz på overflaten. Lilla eller rød okra skal på lignende måte se friske ut.
Uansett hva fargen, stilkenden og området rundt den brune raskt, så en bitteliten bruning er det ikke verdens ende, men jo lysere og grønnere endene er, jo ferskere er de okra belgene. Unngå belg med betydelige brune flekker, tørre utseende, eller skrumpet biter.
Er mindre bedre?
De fleste okra høstes når belgene er mellom 1 og 4 inches lange. Bælger som er lengre enn 4 inches har en tendens til å komme inn i den tøffe kategorien, som kan være bra å sy og gumbos, men ikke ideell for raskere matlaging.
Hvordan lagre Okra
Okra er best fersk. Veldig frisk. Spis okra i løpet av noen dager etter at du kjøpte den. Oppbevar okra løst innpakket i en plastpose i kjøleskapet.
Okra's Slime
Okra inneholder en klar, noe tykk væske som er hvordan den lagrer vann i det varme klimaet der det trives. Når du skiver eller hugger okra, vil noe av den væsken (eller, la oss være ærlig, slim) slippe ut, komme på kniven din og skjære overflaten. Den renser imidlertid lett nok med såpe og vann.
Matlaging kan enten temme eller synliggjøre dets slimpotensial.
For å kontrollere slimet: la okra hele og raske tilberedningsmetoder - steke, grille, steke - få frem den sprø, heller enn den slimete siden av okra. Å tilberede okra med rikelig med syrer som eddik, sitrusjuice eller tomater er en annen måte å holde den glatte naturen i sjakk.
For å bruke slimet: mange flotte okra-retter bruker Okra's slimete side til sin fordel for å tykne og tilsette kropp. Gumbo, der skivet okra er stuet med røkt kjøtt, andre grønnsaker og sjømat, er det mest åpenbare eksemplet, ettersom okra gir den berømte suppen sin karakteristiske hjertelige og tilfredsstillende kropp.
